Tetris hat mit dem 16-jährigen Wunderkind Joseph Saelee einen neuen Weltmeister gefunden. Tetris ist natürlich das klassische Videospiel, bei dem Spieler schnell absteigende Kacheln sortieren müssen, um vollständige Linien zu bilden. Das Puzzlespiel wurde erstmals 1984 fertiggestellt und schnell auf Heimkonsolen und in Spielhallen auf der ganzen Welt veröffentlicht. Es hat jedoch nicht wirklich den Mainstream erreicht, bis es 1989 auf dem Gameboy veröffentlicht wurde. Seitdem ist das Spiel in der einen oder anderen Form auf fast jedem Gerät und Spielsystem zu einem festen Bestandteil geworden. Es bleibt eines der meistverkauften kostenpflichtig heruntergeladenen Spiele aller Zeiten.
Die Classic Tetris-Weltmeisterschaft ist eine jährliche Veranstaltung, die seit 2010 stattfindet. Auf dem ursprünglichen NES-Spielsystem spielen die Teilnehmer gegeneinander, bis nur noch einer übrig ist, um den Hauptpreis zu gewinnen. Der Wettbewerb hat im Laufe der Jahre zahlreiche Champions hervorgebracht, darunter Harry Hong, der 2009 als erster die höchstmögliche Punktzahl erzielte. Dies führte wiederum zu einem Crowdfunding-Dokumentarfilm über wettbewerbsfähige Tetris. Das letzte Turnier fand vom 19. bis 21. Oktober im Oregon Convention Center im Rahmen der Portland Retro Gaming Expo statt. Obwohl ein Franchise von Tetris-Filmen Berichten zufolge noch in Arbeit ist, blieben an diesem Wochenende alle Augen auf das Spiel gerichtet.
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Nach einer Runde intensiver Qualifikationsturniere kam das 32-Klammer-Turnier schließlich auf Saelee und den siebenfachen Weltmeister Jonas Neubauer. Der jugendliche Konkurrent, der noch nicht einmal geboren war, als die klassische Version von Tetris von 1989 veröffentlicht wurde, ging als Sieger hervor. Ein Video der angespannten, klimatischen Momente des Turniers finden Sie auf Twitch.
Saelee gewinnt mit 3: 0 und erhält nun das Preisgeld von 1.000 USD und eine Tetris-Trophäe. Der Spieler ist jedoch kein Unbekannter in der Welt des wettbewerbsfähigen Tetris. Der junge Spieler, der seinen eigenen Youtube-Kanal hostet, zeigt oft seine beachtlichen Fähigkeiten. Ein solches Video, das im September veröffentlicht wurde, zeigte, dass er der erste Spieler war, der Level 31 erreichte und es schaffte, 311 Zeilen erfolgreich abzuschließen.
Die Welt des wettbewerbsorientierten Spielens hat sich in den letzten Jahren immer mehr in den Mainstream verlagert. Dies ist zum großen Teil auf die Beliebtheit von Spielen wie Fortnite zurückzuführen, die immer stärker werden und kürzlich ihre Halloween-Skins herausgebracht haben. In ähnlicher Weise hat auch der Aufstieg von Twitch und Gaming-Live-Streamern wie Ninja in dieser Hinsicht geholfen. Ninja war sogar der erste professionelle Spieler, der das Cover des ESPN-Magazins zierte. Das allein sollte zeigen, wie weit es gekommen ist, Spiele als Sport zu betrachten.
Ob Saelee nächstes Jahr zurückkehrt, um seinen Titel zu verteidigen, ist unbekannt. Es ist jedoch schwer vorstellbar, dass er seine Serie nicht fortsetzen und möglicherweise eines Tages Neubauers Rekord brechen möchte. Ebenso ist es zweifelhaft, dass Neubauer die Chance verpassen wird, seine Krone zurückzugewinnen. Wie dem auch sei, mehr Augen als je zuvor werden sicherlich auf die Welt des wettbewerbsfähigen Tetris gerichtet sein, wenn das Turnier 2019 zurückkehrt.
