Die Frage des Unternehmenskonglomerats ist in dieser neuen Ära zunehmend verschwommener Grenzen zwischen Technologie-, Finanz- und Unterhaltungsindustrie zu einem Hauptanliegen von Verbrauchern, Politikern und Weltbürgern im Allgemeinen geworden. Früher haben unterschiedliche Unternehmen wie Wertpapierfirmen, Filmstudios und Technologieunternehmen immer mehr Kräfte gebündelt, um die Ressourcen des anderen zu nutzen, und so massive Geschäftsimperien geschaffen, wie sie seit der "vertrauensschädigenden" Welle des frühen 20. Jahrhunderts nicht mehr gesehen wurden.
Ein solches Beispiel dafür war Anfang dieses Jahres, als Legendary Pictures (Jurassic World, Godzilla) von der chinesischen Wanda Group, dem größten Theaterkonglomerat des Landes, übernommen wurde. Wir können dem Mix jetzt einen weiteren potenziellen Riesen hinzufügen: AT & T will die bereits immense Time Warner Corporation kaufen.
Laut WSJ soll der Deal eine beeindruckende Summe von 80 Milliarden US-Dollar sein. Eine größere Anzahl als die meisten Einzelpersonen kann sich leicht vorstellen, aber eine, die wahrscheinlich als langfristiges "Schnäppchen" in Bezug auf die mächtige Geschäftseinheit angesehen wird, die sie schaffen würde. AT & T ist selbst bereits ein globaler Riese der Kommunikationsbranche mit vielen Tochtergesellschaften und Partnern. Mittlerweile umfasst das Time Warner-Imperium alles von Filmstudios über Fernsehsender und Verlage bis hin zu Videospielentwicklern und DC Comics.
Es wird erwartet, dass das Buyout von den US-Bundesregulierungsbehörden eingehend geprüft wird, da es die Konsolidierung weitreichender Befugnisse über mehrere Branchen und das Potenzial für verbraucherunfreundliche Maßnahmen (beabsichtigt oder anderweitig) beinhalten würde, die durch ein dramatisch verringertes Wettbewerbsfeld ermöglicht werden. Es scheint jedoch kein offensichtliches unmittelbares Problem zu geben, das von diesen Regulierungsbehörden zu diesem Zeitpunkt speziell angesprochen wird. AT & T hat vor über einem Jahr sogar einen ähnlichen Kauf von DirecTV und seinen Mitarbeitern erfolgreich abgewickelt.
Während die Einzelheiten des Deals noch nicht bekannt sind, wurden die Machenschaften der Unternehmen bereits in die hoch aufgeladene US-Präsidentschaftskampagne eingebracht, die derzeit vor dem 4. November ihren letzten Abschnitt erreicht. Der republikanische Kandidat Donald Trump, selbst ein ehemaliger bemerkenswerter Wirtschaftsführer, hat die Augenbrauen hochgezogen, als er sich gegen den Deal aussprach. Wenn er gewählt wird, wird seine Regierung die Übernahme blockieren, weil "es zu viel Machtkonzentration in den Händen von zu wenigen ist". (Es ist nicht sofort klar, welcher politische Mechanismus Trump glaubt, dass er solche Maßnahmen ergreifen kann.)
Es bleibt abzuwarten, wie sich dieser bevorstehende Deal auf die derzeit in der Time Warner-Familie laufenden TV- und Filmproduktionen auswirken wird. Das Unternehmen besitzt derzeit Warner Bros., DC Entertainment, Warner Interactive, Hanna-Barbera Productions und die Kabelnetze TBS, TNT, HBO und CNN sowie Cartoon Network. Es ist auch ein Miteigentümer von The CW mit CBS.
