Berichten zufolge nutzt China Twitter-Bots, um Mulan nach der Gegenreaktion in Hongkong zu bewerben. Das neue Live-Action-Remake von Disneys Hit-Animationsfilm Mulan aus dem Jahr 1998 soll im nächsten Frühjahr in die Kinos kommen. In letzter Zeit wurde der Film jedoch mit erheblichen Kontroversen über Loyalitäten bei den laufenden Protesten in Hongkong konfrontiert.
In ihrer elften Woche waren die führerlosen Proteste in Hongkong ein großes Dorn im Auge des chinesischen Festlandes. Ausgehend von einem Auslieferungsgesetz, bei dem kriminelle Verdächtige aus Hongkong legal an China ausgeliefert worden wären, um vor Gericht gestellt zu werden, haben sich die Proteste über das jetzt suspendierte Gesetz hinaus ausgedehnt und zu einem umfassenderen Kampf für die politischen und sozialen Freiheiten entwickelt. Während die Proteste weiter zunehmen und weltweit Sympathie finden, haben einige chinesische Prominente soziale Medien genutzt, um ihre Unterstützung für China und die Polizei in Hongkong anzubieten. Zu diesen ausgesprochenen Patrioten gehört Crystal Yifei Liu, der Star von Disneys bevorstehendem Mulan-Remake. Letzte Woche hat Liu eine erhebliche Gegenreaktion ausgelöst, nachdem sie die chinesische Social-Media-Site Weibo besucht hatte, um ihre unerschütterliche Unterstützung für die Polizei in Hongkong zu demonstrieren. Nicht lange nachdem ihr Beitrag verfasst wurde, begann der Hashtag #BoycottMulan einen globalen Trend.
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Als Reaktion auf die Popularität des Hashtags und die regelrechte Wut, die Lius Worte und Unterstützung bei einigen verursacht haben, scheint die chinesische Regierung zu versuchen, die Unzufriedenheit von potenziellen Mulan-Boykotten fernzuhalten. Laut Variety hat Twitter bereits mehr als 200.000 Konten aus China gestrichen, die "absichtlich und gezielt versucht haben, politische Zwietracht in Hongkong zu säen, einschließlich der Untergrabung der Legitimität und der politischen Positionen der Protestbewegung". Darüber hinaus versuchen die laufenden Bot-Konten, den Mulan-Boykott durch Drücken des Hashtags #SupportMulan zu untergraben. Einige Beispiele der Konten und ihrer Nachrichten sind unten zu sehen:
#SupportMulan pic.twitter.com/vUvxRpRsJx
- Kenny (@ 9doSeKh5rLwWdR8), 17. August 2019
#SupportMulan Sie liebt einfach ihre Heimat! Es ist auch die Pflicht von Mulan, nicht wahr? pic.twitter.com/v16psq1PNF
- Ava (@longagocy), 17. August 2019
Neben dem Kampf von Twitter gegen chinesische Bots ist auch Facebook gefolgt und hat bereits sieben Seiten, drei Gruppen und fünf Konten gelöscht. Laut Facebook hatten die Konten Links zur chinesischen Regierung, die alle an „koordiniertem unechtem Verhalten“ beteiligt waren. Im Zentrum vieler dieser pro-chinesischen Twitter- und Facebook-Memes stehen Liu und Mulan. Die chinesische Regierung setzt nun die Geschichte und die Hauptfigur des Disney-Films als Symbol für die chinesische Nationalität, Stärke und Ausdauer gleich. Seltsamerweise sind Twitter und Facebook in China verboten, daher ist die Bot-Kampagne eindeutig ein Versuch, die Sympathien der Weltbevölkerung außerhalb Chinas und wahrscheinlich innerhalb von Hongkong selbst zu beeinflussen.
Zum jetzigen Zeitpunkt hat Disney noch keine Erklärung zum Mulan-Boykott und zur Reaktion Chinas darauf abgegeben. Die chinesische Boulevardzeitung The Global Times hat ihre Haltung klargestellt, indem sie die Leser daran erinnerte, dass Disney chinesische Zuschauer für seinen kommenden Film braucht und nicht riskieren kann, „die Gefühle der Chinesen zu missachten“, indem Liu aus Mulan entfernt wird. Auf jeden Fall ist es höchst unwahrscheinlich, dass Disney Liu aus dem Film entfernt, aber es ist bereits bedauerlich, dass Mulan in Hongkong in den Mittelpunkt eines hart umkämpften Freiheitskampfes gestellt wurde.
