Heath Ledger freute sich darauf, nach seinem Auftritt in The Dark Knight den Joker in einem anderen Batman-Film zu spielen. Das Casting des Schauspielers als Clown Prince of Crime wurde zu der Zeit, als es passierte, vielfach kritisiert, aber er ging letztendlich als einer der größten filmischen Antagonisten aller Zeiten unter. Ledgers ikonische Wendung beschritt neue Wege für die gesamte Filmindustrie, indem er ihm einen posthumen Oscar als bester Nebendarsteller einbrachte und eine neue Messlatte für Filmschurken setzte. Michael B. Jordan nutzte Ledger beispielsweise als Inspirationsquelle für Kilmonger in Black Panther.
Der Charakter überlebte die Ereignisse von The Dark Knight und ließ die Möglichkeit einer Rückkehr in einer Fortsetzung. Leider kam dies nie zustande, als Ledger im Januar 2008 auf tragische Weise starb. Aus Respekt vor dem verstorbenen Thespian entschied sich Regisseur Christopher Nolan, den Joker im Trilogie-Finale The Dark Knight Rises nicht zu erwähnen. Da es zum Zeitpunkt von Ledgers Tod kein Drehbuch für einen dritten Dark Knight-Film gab, ist es unmöglich zu wissen, ob Nolan den Joker wieder benutzt hätte. Aber Ledger war gespannt auf eine weitere Zusammenarbeit.
In einem Interview mit news.com.au (über Batman-News) im letzten Jahr, um für den Dokumentarfilm I Am Heath Ledger zu werben, erzählte Ledgers Schwester Kate diese herzzerreißende Geschichte über ein letztes Gespräch, das sie mit ihm geführt hatte:
„Ich habe in der Nacht zuvor mit ihm gesprochen (er ist gestorben) und wir haben gelacht und gescherzt. Er war so stolz auf das, was er in Batman getan hatte. Und ich weiß, dass er Pläne für einen anderen Batman hatte. Er liebte es, mit Chris Nolan und Christian Bale und Gary Oldman zu arbeiten. Er hatte einfach die beste Zeit, diesen Film jemals zu machen … Als er zu Weihnachten nach Hause kam, konnte er es kaum erwarten, uns alles darüber zu erzählen, und er spielte die Stimme und lachte und zeigte mir alle Anstürme. Wir hatten eine tolle Zeit."
Viele Zuschauer haben angenommen, dass Ledgers Joker eine Rolle in einem Follow-up gespielt hätte, aber es wurde nie etwas offizielles zu diesem Thema gesagt. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von The Dark Knight war sich Nolan nicht sicher, ob seine neu gestartete Serie eine dritte Folge sehen würde, daher gab es keine vorgefassten Pläne wie heute im Zeitalter des gemeinsamen Universums. Als er Jahre später kam, um Rises zu entwickeln, hatte Nolan keine andere Wahl, als eine Geschichte zu erfinden, die die Einbeziehung des Jokers nicht erfordern würde. Eine Neufassung der Rolle war eine unvorstellbare Möglichkeit, da jeder im Vergleich zu Ledgers Interpretation verblasst wäre. Es ist letztendlich das Beste, dass Nolan den Charakter nicht wieder berührt hat. Die Reaktion auf Jared Letos Joker im Selbstmordkommando (veröffentlicht acht Jahre nach Dark Knight) war unglaublich spaltend, so dass man sich nur vorstellen kann, wie die Fans auf einen neuen Joker in der Fortsetzung von Dark Knight reagiert hätten.
Der Joker wurde in der Novellierung von The Dark Knight Rises erwähnt, was dem Charakter eine angemessen mehrdeutige Auflösung verleiht. Er soll der einzige Insasse in Arkham Asylum gewesen sein, aber das Buch ließ auch die Möglichkeit offen, dass der Joker entkommen war und irgendwo da draußen war. Niemand wusste es genau.
Quelle: news.com.au (über Batman-News)
