Wenn die ersten drei Staffeln von Mr. Robot aus den USA Anzeichen dafür sind, zieht es Sam Esmail zu Geschichten voller Charaktere, die sich in der Welt um sie herum nicht wohl fühlen. Manchmal scheinen sich die Geschichten selbst mit der Welt insgesamt unwohl zu fühlen, und im Laufe der Zeit schafft dieses Gefühl eine Atmosphäre der Paranoia, die sich nie ganz beruhigt, sondern sich zu etwas Unheilvollem und doch Undurchschaubarem ausdehnt. Es stimmt etwas nicht mit den Welten, die Esmail erschafft, aber dieses Gefühl der Vorahnung scheint sich immer einer genauen Kategorisierung zu entziehen, was es, was nicht überraschend ist, umso bedrohlicher macht. Dies ist sicherlich der Fall bei seiner neuen Amazon-Serie Homecoming , einer Show, in der auch Julia Roberts, eine der größten Filmstars der Welt, eine Hauptrolle spielt.
Heimkehr ist für Fernseh- oder Streaming-Dienste relativ neu. Es ist ein Skript-Drama, das aus einem gleichnamigen Podcast adaptiert wurde. Homecoming ist sicherlich nicht das erste seiner Art - Amazon hat die Anthologie Lore bereits in der zweiten Staffel -, aber es könnte das erste sein, bei dem dieses Talent dazu beiträgt, dass es zu einer tragfähigen Fernsehshow wird. Die von Eli Horowitz und Micha Bloomberg erstellte Serie erzählt die Geschichte von Heidi Bergman (Roberts), einer Sozialarbeiterin in einer Heimkehreinrichtung für Militärveteranen, die ihnen hilft, wieder in das zivile Leben zurückzukehren. Die Einrichtung scheint das beste Interesse der Tierärzte zu haben, aber die Dinge zeigen sich sehr schnell als etwas ganz anderes. Es ist allgegenwärtig, dass sich hinter den Kulissen etwas Unangenehmes abspielt, das sich um Bobby Cannavales rutschigen Handlanger Colin Belfast kümmert. Dieses Gefühl der Unzufriedenheit wird durch eine doppelte Handlung noch verstärkt, die Heidis Zeit bei Homecoming in die Vergangenheit versetzt, während sie in ihrer Gegenwart Kellnerin in einem Restaurant am Wasser in Florida ist und sich kaum an ihre Zeit in der Einrichtung oder an ihre Interaktionen mit der erinnert "Kunden."
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Einer dieser Kunden - Soldaten, die sich auf den Wiedereintritt in das zivile Leben vorbereiten - ist Walter Cruz (Stephan James), ein scheinbar normal funktionierender Soldat, der bereit ist, an dem Programm teilzunehmen, bis ein Freund, Shrier (Jeremy Allen White), beginnt, die Absichten von in Frage zu stellen das Programm und die Teilnehmer. Wie eine Ansteckung breitet sich Shriers Paranoia aus und erzeugt ein langsam brennendes Rätsel, das möglicherweise das ist, was irgendjemand denkt oder nicht.
Zusätzlich zu der Art und Weise, wie es aussieht - Homecoming erfasst den für Esmail typischen visuellen Stil langsamer, flüssiger Kamerabewegungen, langer Einstellungen, vieler Ereignisse im Hintergrund und einer bewussten Farbpalette - verwendet die Serie eine unkonventionelle Aspektration zur Bezeichnung der heutigen Erzählung, die teilweise von Shea Whighams DOD-Ermittler Thomas Carrasco geleitet wird. Es sieht fast so aus, als hätte Esmail es im Hochformat auf einem iPhone aufgenommen, und der genaue Effekt ist seltsamerweise beunruhigend, auch wenn die Gründe dafür schwierig sind, einen Finger darauf zu legen. Es gibt jedoch ein spürbares Gefühl von Klaustrophobie; Esmail verdeckt absichtlich das Sichtfeld des Betrachters, und diese visuelle Einschränkung verstärkt die Paranoia effektiv. Die Serie leiht sich auch den Stil paranoider Thriller der 70er Jahre aus, wie Francis Ford Coppolas The Conversation , Alan J. Pakulas The Parallax View oder Brian De Palmas Thriller Blow Out aus den frühen 80er Jahren, der im Fernsehen wie nichts anderes aussieht.
In ähnlicher Weise fühlt sich das Misstrauen von Homecoming gegenüber staatlichen und korporativen Institutionen aus dem gleichen Stoff wie Mr. Robot geschnitten . Der Unterschied besteht darin, dass die angebliche Protagonistin der Serie, Heidi, auch ein unwissendes Opfer der mysteriösen Pläne des Homecoming-Programms ist, das von einem gesichtslosen Konglomerat namens Geist geleitet wird, das möglicherweise einige schändliche Pläne für die zurückkehrenden Soldaten hatte oder nicht ist definitiv in eine massive Vertuschung dessen verwickelt, was in der Einrichtung passiert ist, die Walter Cruz im Wind und Heidi fast ohne Erinnerung an die Zeit hier überhaupt zurückgelassen hat.
Der Effekt ist ein überzeugend beunruhigendes Drama, das eine Reihe von Charakterfäden in die Haupthandlung hinein- und herauswebt, um das Innenleben von Heidi, Walter, Colin und Thomas zu färben, aber auch um das Publikum zu erraten auf die Antworten auf das Mysterium und seltsamerweise auf die Natur des Mysteriums selbst. Das Spielen von Dingen, die nahe an der Weste liegen, ist für Esmail nicht gerade untypisch, und hier hilft es ihm, den Ton der Geschichte frühzeitig zu bestimmen. Aber dieser Ton genießt eine Varianz, die verhindert, dass die immer größer werdende Paranoia erstickt. Charaktere wie Dermot Mulroneys Keebler Middle-Manager-Cum-Personal-Trainer Anthony und sogar Cannavales Colin helfen dabei, die Spannung mit den dringend benötigten Momenten der Leichtigkeit zu lindern, auch wenn es nur darum geht, sich über sich selbst lustig zu machen.
Für Roberts ist die Geschichte jedoch anders, da sie die Aufgabe hat, denselben Charakter auf zwei Arten zu spielen. In einem Moment ist Heidi eine selbstbewusste, engagierte Sozialarbeiterin, und im nächsten Moment ist sie eine scheinbar geheimnisvolle Kellnerin, die bei ihrer Mutter lebt (gespielt von Sissy Spacek) und langsam versteht, dass ihre Rolle in all dem überhaupt nicht das ist, was sie dachte es war. Roberts spielt beide Rollen mit subtilen Variationen, obwohl diese Variationen umso deutlicher werden, je mehr sie lernt und je mehr sie merkt, dass sie es nicht weiß. Es ist eine zurückhaltende Aufführung, die zum Ton der Serie passt und sich auf den Verdacht auf langsames Brennen konzentriert.
Ein möglicherweise übersehenes Element für den Erfolg von Homecoming kann das Format sein. 10 halbstündige (ish) Raten machen die Serie so spannend wie der Podcast und werden letztendlich zu Gunsten der Show wirken, da sie mit einer Vielzahl von Herbstprogrammen auf anderen Streaming-Plattformen und anderswo konkurriert. Homecoming ist eine seltene Serie, die weder zu früh ihre Hand spielt noch die Geduld des Publikums mit überlangen Raten auf die Probe stellt, die dazu führen, dass die Staffel in der Mitte durchhängt. Am Ende ist Homecoming eine effektive und unterhaltsame Serie, die zu gleichen Teilen aus dem paranoiden Thriller der 70er Jahre und dem modernen Mysterium besteht.
