Als JJ Abrams zum ersten Mal von Kathleen Kennedy, Präsidentin von Lucasfilm, angesprochen wurde, um Star Wars: Episode VII - Das Erwachen der Macht zu inszenieren, lehnte er den Job ab und wollte den Film als den massiven Star Wars-Fan sehen, der er ist. Offensichtlich hatte Abrams schließlich einen Sinneswandel und wurde von Kennedy gefragt: "Wer ist Luke Skywalker?" und es zu verlockend zu finden, eine Gelegenheit zu verpassen. Am Ende erwies es sich als kluge Entscheidung. Bei seiner Veröffentlichung brach The Force Awakens zahlreiche Kassenrekorde und wurde von Kritikern und Fans gleichermaßen anerkannt.
Während Abrams in seiner Mission, Star Wars wieder auf die Leinwand zu bringen, überwältigend erfolgreich war, ist er jetzt nur noch minimal in das Franchise involviert. Seine Rolle in der kommenden Star Wars: Episode VIII ist die des ausführenden Produzenten. Derzeit hat Lucasfilm fünf weitere Star Wars-Filme in der Pipeline, und jeder hat einen anderen an der Spitze, sodass The Force Awakens möglicherweise das einzige Mal ist, dass Abrams einen Film in der Serie inszeniert. Und für ihn ist er glücklich, weiterzumachen.
Im Gespräch mit Fortune auf dem SXSW Film Festival erklärte Abrams, warum die Chancen, dass er an einer anderen Geschichte in einer weit entfernten Galaxie arbeitet, gering sind, und sagte, er wolle immer eins und eins sein, unabhängig davon, wie The Force Awakens aufgenommen wurde::
"Es war eine wunderbare Möglichkeit, einen Ort zu besuchen, der mir so viel bedeutete und offensichtlich so viele. Ich wusste, dass es der perfekte Zeitpunkt war, zurückzutreten, wenn es funktionierte - und wenn es nicht funktionierte, würde es niemand von mir wollen mach es trotzdem."
In Abrams Wunsch, die Nase vorn zu haben, gibt es etwas zu bewundern. Er stand unter enormem Druck, mit The Force Awakens einen Qualitätsfilm zu liefern, und unter seinem Kommando kehrte das Franchise zu seinem früheren Glanz zurück und bereitete die Bühne für eine aufregende Zukunft. Für Abrams ist es schwierig zu sehen, wie er sich nach Episode VII übertreffen kann, was wahrscheinlich zu seiner Entscheidung beigetragen hat, nicht wieder Regie zu führen. Wie er aus erster Hand mit der Reaktion auf seinen spaltenden Star Trek Into Darkness sah, ist es manchmal am besten, aufzuhören, wenn Sie voraus sind, und jemand anderem Platz zu machen. Darüber hinaus sollte ein neuer Filmemacher hinter jedem Film dazu beitragen, dass sich die Serie jedes Mal frisch anfühlt, da verschiedene Stile und Stimmen sie einzigartig machen.
Während seines Interviews diskutierte Abrams auch die kommende HBO-Serie Westworld, deren Premiere für 2016 geplant ist. Abrams ist Executive Producer des Projekts und hatte großes Lob für die Regisseure:
„Im Herzen von Westworld befindet sich diese Geschichte von Bewusstsein und Unterdrückung und Entdeckung. Es ist eines der Projekte, bei denen ich sehr dankbar und glücklich bin, ein Teil davon zu sein. Was [das Regieteam] getan hat, ist so umwerfend und cool, und sie beeilen sich nicht wegen geschäftlicher Angelegenheiten, und das Netzwerk gibt ihnen die Zeit. Das ist nie ein schlechter Schachzug. “
Die Produktion der Serie wurde im Januar 2016 eingestellt, um den Schreibkräften mehr Zeit zu geben, "weiterzukommen" und die letzten vier Drehbücher nachzuholen. Angesichts der ehrgeizigen Natur der Westworld ist es eine kluge Entscheidung, eine Pause einzulegen und sich nicht auf etwas einzulassen. Es wird als "dunkle Odyssee über den Beginn des künstlichen Bewusstseins und die Zukunft der Sünde" beschrieben und sollte mit größter Sorgfalt behandelt werden, um sicherzustellen, dass das Material gerecht wird. Ein Trailer für die Serie hat die Leute begeistert, daher wäre es eine Enttäuschung, wenn das Endprodukt die Erwartungen nicht erfüllen würde.
