WARNUNG: Spoiler voraus für Joker.
Joker ist, wie versprochen, eine eigenständige Entstehungsgeschichte für den Clown Prince of Crime in einem völlig neuen DC-Universum. Das grausige psychologische Drama verbindet sich nicht mit den vergangenen DCEU-Filmen oder spielt zukünftige DC-Filme, aber der Film ist eine Hommage und beruft sich auf interessante Weise auf die früheren Batman-Filme. Unter der Regie von Todd Phillips (The Hangover) spielt Joker Joaquin Phoenix als Arthur Fleck, der zum Titelclown wird, Robert De Niro als Talkshow-Moderator Murray Franklin und Brett Cullen als Milliardär Thomas Wayne.
Joker spielt in einer Version von Gotham City aus den frühen 1980er Jahren am Rande des städtischen Chaos und ist eine Charakterstudie über die psychisch gestörte Transformation von Arthur Fleck zum Joker, die gleichzeitig von Gotham inspiriert ist und zur Degeneration von Gotham führt. Während der Film in sich geschlossen ist und in seinem eigenen Universum existiert, schöpft Joker auf faszinierende Weise aus vorher festgelegten Tropen in Batman-Comics und den vorherigen Filmen, während er seine ursprüngliche Geschichte darüber erzählt, wer der mörderische Clown ist und wie er entstanden ist. Und obwohl Batman nicht in Joker zu sehen ist - weil der Dunkle Ritter während des Zeitraums des Films einfach noch nicht existiert -, gehören dazu Thomas und Martha Wayne (Carrie Louise Putrello), Alfred Pennyworth (Douglas Hodge) und ein junger Bruce Wayne (Dante Pereira-Olson).
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Jokers Haupt-DC-Verbindungen bestehen darin, die Möglichkeit zu untersuchen, dass Arthur Fleck familiäre Bindungen zu den Waynes haben könnte, obwohl der Film dies letztendlich entlarvt, während die Möglichkeit offen bleibt, dass vor 30 Jahren eine Indiskretion zwischen Thomas und Arthurs Mutter Penny (Frances Conroy) aufgetreten sein könnte.. In Tim Burtons Batman und Christopher Nolans The Dark Knight standen sich Batman und Joker gleich. Joker bietet dem Clown, der Batman gegenübersteht, eine beunruhigende neue Wendung, indem er Arthur Wayne Manor besuchen lässt und den jungen Bruce trifft. Arthur glaubt, dass sie Halbbrüder sind, versucht Bruce mit Magie zu unterhalten und zwingt sich ein Lächeln ins Gesicht, bevor Alfred eingreift.
Am Ende von Joker werden Thomas und Martha Wayne in einer Gasse außerhalb eines Kinos während der von den Verbrechen des Jokers inspirierten Unruhen in der ganzen Stadt ermordet. Anders als in Tim Burtons Batman erschießt der Joker (auch bekannt als jüngerer Jack Napier) die Waynes nicht selbst, aber sie werden dennoch von einem Straßenschläger getötet, der Joker mit einer Clownsmaske huldigt. Der Joker stellt sich später den verwaisten Bruce Wayne vor, der über den Körpern seiner Eltern steht. Der Joker hat also indirekt die Wayne-Morde verursacht, was schließlich dazu führen wird, dass Bruce Batman wird - dies ist Jokers Wendung, wie Batman und Joker im Wesentlichen die Existenz des anderen verursacht haben. Aber während Jokers Ende Batman auslöst, wird dies viele Jahre später geschehen und den Vorstellungen des Publikums überlassen bleiben.
In der Zwischenzeit sind die Unruhen Teil einer "Kill the Rich" -Bewegung von Gothams Unterschicht gegen die Reichen, die an Banes (Tom Hardy) Philosophie erinnert, als er Gotham in The Dark Knight Rises besetzte. Weitere Links zu Nolans drittem Batman-Film sind das Bild von Joker, der auf einem Polizeiauto steht, was an Batman erinnert, der dasselbe in The Dark Knight Rises 'Poster tut, und Brett Cullen spielte Senator Gilley, der von Selina Kyle (Anne Hathaway) entführt wurde. in The Dark Knight Rises. Es gibt auch eine Einstellung von Joker, wie er die Fahrt auf dem Rücksitz eines Polizeiautos genießt, die an einen ähnlichen Moment mit Heath Ledgers Joker in The Dark Knight erinnert. Zurück zu den Burton-Filmen zeigt ein Porträt von Murray Franklin auch den Moderator der Talkshow, der ein Jack Nicholson Joker-ähnliches Grinsen zur Schau stellt.
Zack Snyders Wächter werden ebenfalls berührt; Die Unruhen in Gotham erinnern an die Unruhen des Komikers (Jeffrey Dean Morgan), in denen Nite-Owl (Patrick Wilson) fragte: "Was ist mit dem amerikanischen Traum passiert?" und es gibt eine Aufnahme einer Wand aus mehreren Fernsehgeräten, die derjenigen ähnelt, die Ozymandias (Matthew Goode) gerne studiert. Und überraschenderweise bekommt Batman 1966 ein paar Nicken: Der junge Bruce rutscht eine Stange von seinem Spielhaus herunter, die an Adam Wests Batman erinnert, der den Batpole hinunterrutscht, während einer von Murray Franklins Gästen der Musiker Chandel ist; Liberace spielte einen krummen Pianisten namens Chandell in der klassischen TV-Serie des Lagers.
