Mahershala Ali wurde als Blade der MCU bekannt gegeben, obwohl er zuvor im Franchise aufgetreten war - aber er ist nicht der erste Schauspieler, der dies tut. Marvels Panel auf der San Diego Comic Con 2019 war voller Enthüllungen und Überraschungen, als Kevin Feige seine Vision für Phase 4 des Marvel Cinematic Universe darlegte. Während einige der Ankündigungen im Vorfeld des Panels weithin erwartet wurden, wie die Filme Black Widow und The Eternals, überraschten andere die Fans. Während die Teilnehmer immer noch von Natalie Portman schwanken, die in Thor: Love & Thunder die Gestalt von Mighty Thor übernahm, und die verbale Bestätigung eines Fantastic Four-Films, hatte Marvel eine letzte Bombe auf Lager: Mahershala Ali würde Blade spielen.
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Blade war eine der früheren Marvel-Figuren, die auf der großen Leinwand Erfolg hatten. Wesley Snipes porträtierte den Vampirjäger in einem Film von 1998 und zwei weiteren Fortsetzungen. Aufgrund des dunkleren und blutigeren Tons der Blade-Comics wurde jedoch angenommen, dass der Charakter niemals den Übergang zur familienfreundlicheren MCU schaffen könnte. Als solches war Mahershala Alis Casting als Blade für Marvels Phase 4 eine äußerst willkommene Überraschung für die Fans, aber dies ist nicht Alis erstes Rodeo im Franchise.
Ali hatte eine Hauptrolle in der Netflix MCU-Serie, Luke Cage, in der er den Bösewicht der ersten Staffel, Cottonmouth, porträtierte, und dies schafft eine Art Paradoxon. Obwohl die enorme Leistung der MCU dazu führt, dass sich nicht jedes Projekt mit dem breiteren Kanon verbunden fühlt und manchmal Unstimmigkeiten auftreten, wissen die Fans, dass alle unter dem Banner von Marvel Studios veröffentlichten Titel im selben Universum existieren sollen und deshalb fühlt sich das Casting eines Schauspielers in zwei getrennten Rollen etwas kontraintuitiv an. Ali ist jedoch nicht der erste Schauspieler, der in mehr als einer Funktion innerhalb der MCU auftritt.
Alfre Woodard spielte auch in Luke Cage und spielte Mariah Dillard, die Cousine von Cottonmouth. Woodard spielte eine bedeutende Nebenrolle als Dillard, ließ sich von der Comicfigur Black Mariah inspirieren und gab 2016 ihr Luke Cage-Debüt. Im selben Jahr spielte die Schauspielerin auch eine kleine Rolle in Captain America: Civil War. Woodard spielte die Live-Action-Version von Miriam Sharpe aus den Comics und war die trauernde Mutter, die Tony Stark gegenüberstand, nachdem sie ihren Sohn in der Schlacht von Sokovia verloren hatte, und Iron-Man dazu anspornte, die Sokovia-Abkommen zu unterstützen.
Ebenso ist die englische Schauspielerin Laura Haddock am besten dafür bekannt, Star Lords Mutter in beiden Guardians of the Galaxy-Filmen zu spielen. Haddock erschien jedoch kurz im allerersten Film von Captain America als Mädchen, das um ein Autogramm bat. Diese Rolle wurde später wieder verbunden, wobei das Fangirl als Quills Großmutter identifiziert wurde. Ein weiteres Beispiel für einen Schauspieler, der einen Nachkommen seines ursprünglichen MCU-Charakters spielt, ist Spider-Man: Homecoming, wo Kenneth Choi als Principal Morita auftrat, nachdem er bereits in Captain America: The First Avenger das Howling Commando Jim Morita gespielt hatte.
Während die doppelte Pflicht von Haddock und Choi im Kanon der MCU erläutert wurde, bleiben die Doppelrollen von Mahershala Ali und Alfre Woodard unberücksichtigt, und dies ist möglicherweise ein Hinweis darauf, wie Marvel Studios derzeit die Netflix-Ausgabe sieht. Nach dem Aufkommen von Disney Plus wurde jede Marvel-Serie auf Netflix eingestellt, und noch vor diesem Massaker hatten die Shows nur eine oberflächliche Verbindung zur breiteren MCU. Alis Casting als Blade, obwohl er zuvor als Cottonmouth auftrat, deutet vielleicht darauf hin, dass Marvel Studios eine distanzierte Sicht auf seine Netflix-Serie hat. Oder vielleicht ist es nach 11 Jahren zu schwierig geworden, einen Schauspieler zu finden, der noch nicht in einem Marvel-Film aufgetreten ist.
Nach der Blade- Ankündigung werden sich viele Fans wahrscheinlich darüber freuen, dass dies der Fall ist. Marvels Wahl des Schauspielers für die Rolle wurde seit der Veröffentlichung des SDCC rundweg gelobt, und um zu vermeiden, Ali einzustellen, nur weil er in Luke Cage zu sehen war, hätte eine fantastische Casting-Wahl aus einem relativ geringen Grund verhindert. Trotzdem wirkt sich die Besetzung eines Schauspielers in zwei MCU-Rollen etwas negativ auf das Gefühl der Franchise aus, miteinander verbunden zu sein, und kann das Ethos des gemeinsamen Universums in Zukunft schädigen, was eine verstärkte Aufhebung des Unglaubens der Zuschauer erfordert, um zu kaufen, dass ein einzelner Schauspieler sowohl ein Harlem-Verbrecher sein kann und ein Vampirjäger.
