Marvel Comics hat ein Bild aus einer kürzlich erschienenen Ausgabe von The Amazing Spider-Man entfernt, das auf ein Buch verweist, in dem die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Frage gestellt wird. Das Bildmaterial mit der Referenz wurde für alle nachfolgenden Ausgaben geändert.
Die Referenz erscheint mitten in einem überraschenden Handlungsbogen innerhalb der Serie The Amazing Spider-Man, geschrieben von Nick Spencer mit Kunstwerken von Ryan Ottley. Der Handlungsbogen zeigt ein geteiltes Peter Parker / Spider-Man-Paar - im wahrsten Sinne des Wortes. Die beiden Hälften des ikonischen Charakters wurden in zwei Personen aufgeteilt, wobei eine die Aufgaben des Wandkriechers übernahm und die andere sich weiterhin auf das geerdete Leben des Universitätsstudenten Peter Parker konzentrierte. Während die Handlung eine lustige und schockierende Wendung einführte, erlaubte sie Ottley auch, eine leicht provokative Referenz aufzunehmen - dachte er zumindest.
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Marvel Entertainment und Ottley haben das Panel mit der Referenz für spätere Ausgaben des Comics bearbeitet. Die Referenz selbst war in einem Bild von Spider-Man enthalten, das sich selbst mit Logos zahlreicher Unternehmen und Symbolen für Werbeverträge brandete. Eines der Logos lautete "CES Letter", der Titel eines Buches des Ex-Mormonen Jeremy Runnells, das die Ursprünge und Praktiken der Kirche in Frage stellt. Das Panel mit dem Bild enthält jetzt alternative Logos für Spideys Werbeverträge, wobei der umstrittene Titel sauber weggelassen wird. Die geänderten Logos werden sowohl in digitalen als auch in nachgedruckten Veröffentlichungen sowie in gesammelten Ausgaben enthalten sein.
Marvel veröffentlichte eine Erklärung zu den Änderungen und sagte: "Die Kunstreferenz in Amazing Spider-Man # 4 wurde von Marvel ohne Kenntnis seiner Bedeutung aufgenommen. Als Richtlinie erlaubt Marvel keine versteckten kontroversen Botschaften in seinem Kunstwerk." Darüber hinaus beleuchtete Ottley seine Gedanken zu seinen künstlerischen Entscheidungen:
"Ich habe mit Marvel über meine jüngsten Kunstwerke gesprochen, und ich habe keine Feindseligkeit gegenüber Mitgliedern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Meine gesamte Familie sind Mitglieder, wie viele meiner Freunde, und ich würde niemals etwas einbeziehen gemein über sie oder ihre Überzeugungen. Der Hinweis bezog sich auf ein Thema, das mich interessiert, und auf eine persönliche Entscheidung, die ich in meinem Leben getroffen habe. Es hat nichts mit der Figur, der Geschichte oder dem Wunder zu tun."
Während seine Aussage einige Unklarheiten in Bezug auf seine ursprünglichen Absichten bei der Bezugnahme auf das Buch hinterlässt, wird sie hoffentlich jede Enttäuschung unter mormonischen Fans der Spider-Man-Serie beruhigen. Mit Spencers Wendung in der Dynamik von Peter Parker / Spider-Man, die die Figur in den Comics bereits durcheinander bringt - ganz zu schweigen von einer weiteren Handlung in Jessica Jones mit dem Tod von Mary Jane -, müssen sich die Leser viel damit beschäftigen, ohne das Äußere zu haben Kontroverse hinzugefügt. Trotzdem wäre es interessant, mehr von Ottleys Gedanken über das Original zu hören. War "CES Letter" ein Hinweis auf seine eigene Abkehr von einem Glauben, den viele seiner Familie und Freunde teilten? Wenn ja, ist es eine ziemlich ergreifende Idee, dass Spider-Man das Logo trägt, jetzt wo er frei vom Leben von Peter Parker ist. Unabhängig davon hat Marvel beschlossen, jeden Hinweis auf eine "versteckte kontroverse Botschaft" zu vermeiden, und die zukünftigen Ausgaben werden dieser Idee treu bleiben.
