ESports - professionelles, wettbewerbsfähiges Videospielen - ist bereits ein weltweit massives Phänomen der Geschäfts- und Popkultur und wird im Westen zu einer Kraft, mit der man rechnen muss. Obwohl eSports nicht annähernd überall so beliebt sind wie an Hotspots wie Korea, gewinnen sie schneller als erwartet an Bekanntheit und Akzeptanz im Mainstream - was sich erst durch Activision / Blizzards hochkarätigen Kauf von Major League Gaming Anfang dieses Monats beschleunigte. Viele haben dieses Wachstum auf die zunehmende Allgegenwart wettbewerbsfähiger Multiplayer-Spiele in moderner Gaming-Hardware und die interkulturellen Auswirkungen von Diensten wie Twitch und YouTube-Streaming zurückgeführt.
Jetzt will Machinima, das Kraftpaket der Spielekultur, mit Mortal Kombat X: Machinimas Chasing the Cup, einer Digital-Reality-Serie, die professionellen Kampfspielern auf dem Weg zur Mortal Kombat X-Weltmeisterschaft folgen wird, die Sichtbarkeit des eSports auf ein neues Level heben und Höhepunkt mit einem einstündigen Netzwerk-TV-Special.
Chasing the Cup, eine Fortsetzung der dritten Staffel einer der beliebtesten Serien von Machinima, wird nun auf CW Seed (dem digitalen ersten Arm von The CW) laufen und die Heldentaten von fünf der weltbesten Mortal Kombat X-Spieler im Wettbewerb verfolgen und trainiere für die Weltmeisterschaft des Spiels beim ESL Mortal Kombat X Pro-League-Finale. Den Zuschauern wird ein Blick hinter die Kulissen der täglichen Kämpfe, Leidenschaften und Opfer versprochen, die erforderlich sind, um ein wahrer Meister auf dem täuschend stressigen Gebiet des professionellen Spielens zu werden - einer Welt, in der psychische und physische Belastbarkeit stärker nachgefragt werden, als viele erwarten würden von einfach "Spiele spielen". In einem bahnbrechenden Schritt für die eSports-Community wird das Saisonfinale am 15. Februar als einstündiges Special auf The CW ausgestrahlt.
Die fünf Konkurrenten sind bekannte Persönlichkeiten in der Welt des professionellen Mortal Kombat X, die in ihren Kreisen sowohl durch ihre Namen als auch durch ihre Gamertags berühmt sind. Carl White aus Ohio ("PerfectLegend") Brant McCaskill ("Pig of The Hut") aus Atlanta, die Brüder Timothy und Mathew Commandeur aus Toronto ("HoneyBee" bzw. "Biohazard") und der zurückkehrende Weltmeister Dominique "SonicFox" Maclean aus Delaware werden es sein Die Stars dieser Saison geben dem Publikum einen neuen Einblick in das oft missverstandene Leben eines eSport-Athleten. Warner Bros. Interactive Entertainment, dem die Marke Mortal Kombat gehört und in Machinima-Produktionen investiert, ist eine der Hauptkräfte der Serie.
Während eSports beim westlichen Publikum in der Tat immer beliebter geworden sind, hatte das Unternehmen Schwierigkeiten, in den USA (wo The CW seinen Ursprung hat) kulturell Fuß zu fassen. Viele spekulieren, dass diese Ungleichheit darauf zurückzuführen sein könnte, dass einige der wichtigsten eSport-Titel wie League of Legends und StarCraft dort nicht annähernd die Mainstream-Sichtbarkeit haben, die sie in anderen Bereichen haben. Im Gegensatz dazu ist Mortal Kombat X die neueste Ausgabe einer der beliebtesten Arcade- und Konsolenspielserien, die jemals entwickelt wurde, und hat sich als populär genug erwiesen, um eine kürzlich angekündigte funktionsreiche "XL" Definitive Edition zu verdienen. Das Spiel, eine Kombination aus Kampfkunst- und Horrormotiven, hat einen hohen Bekanntheitsgrad bewahrt, um zuvor als zwei Spielfilme, eine syndizierte Fernsehserie, eine Zeichentrickserie und in jüngerer Zeit als reine Digitalwebserie adaptiert worden zu sein. Ein neuer Film, der derzeit einen Regisseur sucht, befindet sich seit mehreren Jahren in der Entwicklung.
Es bleibt abzuwarten, ob dieses Maß an Attraktivität der entscheidende Faktor für die Fähigkeit dieser neuen Saison sein wird, das Mainstream-Publikum zu erreichen, aber neue Fans und Veteranen sollten eine Idee haben, was sie sehr bald erwarten können.
Mortal Kombat X: Machinimas Chasing The Cup hat heute seine ersten drei von fünf Folgen auf CW Seed veröffentlicht. Das einstündige Saisonfinale soll am 15. Februar auf The CW ausgestrahlt werden.
