Für einen TV-Show-Piloten ist es wichtig, einen starken Eindruck zu hinterlassen. Dies erklärt, warum Filmregisseure häufig eingestellt werden, um das Ruder zu übernehmen. Martin Scorsese übernahm die Verantwortung für die erste Episode von HBOs Boardwalk Empire (er erhielt schließlich einen Emmy für seine Bemühungen), während Frank Darabont, der Schöpfer der Walking Dead-TV-Show, für seine Zombie-Apokalypse-Saga den Ton angab - damals, als er Dinge lief.
Starz hat ebenfalls den Filmemacher Neil Marshall beauftragt, den Piloten für seine Prequel-Show Black Sails auf Treasure Island zu leiten. Die High-Seas-Abenteuerserie hat auch Michael Bay und seine Platinum Dune-Partner als ausführende Produzenten gewonnen.
Marshall hat sich dank Filmen wie Dog Soldiers, The Descent, Doomsday und Centurion eine Nische als Meister des Low-Budget-Horrors und des Periodenthrillers geschaffen. Diese Erfahrung hat Marshall bei seinem TV-Regiedebüt mit der gefeierten "Blackwater" -Episode auf Game of Thrones sehr geholfen. Dort gelang es ihm, nach nur zwei Wochen Vorbereitung die beste Kampfsequenz zu inszenieren, die jemals im Fernsehen gezeigt wurde - ganz zu schweigen von einem Monat Nachtaufnahmen und kühlem Wetter in Belfast.
Kein Zweifel, das erklärt, warum Marshall für Black Sails engagiert wurde. Die Serie folgt den Abenteuern von Captain Flint und dem jungen Long John Silver zwanzig Jahre vor Robert Louis Stevensons klassischer Swashbuckling-Geschichte. Es wird erwartet, dass die Show eine greifbare Darstellung einer heruntergekommenen alten Welt bietet, in der Piraten, Meerjungfrauen, Prostituierte und andere verschiedene Lowlife leben (ähnlich der mittelalterlichen Fantasy-Kulisse in Game of Thrones).
Die Deadline bestätigt, dass Black Sails in Kapstadt, Südafrika, mit der Vorproduktion begonnen hat, und sagt, dass die Show als Ersatz für Starz 'Spartacus in Betracht gezogen wird, sobald die dritte und letzte Staffel (Untertitel War of the Damned) ausgestrahlt wird. Ersterer mag die hochstilisierte Gewalt von Spartacus gegen mehr Nervenkitzel im Bay-Stil mit hoher Oktanzahl eintauschen, könnte sich aber ebenso risikoreicher, nervöser Inhalte rühmen, um den (inoffiziellen) Wettbewerb mit HBO und Showtime aufrechtzuerhalten in diesem Gebiet.
Starz hat Erfolg darin, so grausige Serien wie Spartacus sowie das politische Drama Boss und die Krimiserie Magic City zu produzieren. Allerdings haben sich nicht alle Streifzüge des Senders in die Unterhaltung, die ausschließlich auf ein erwachsenes Publikum ausgerichtet sind, ausgezahlt, wie die kurzlebigen Fernsehserien Crash und Camelot belegen. Das Versäumnis des letzteren, die Zuschauermassen anzuziehen, ist eine warnende Geschichte für die Leute hinter Black Sails - die wie Camelot darauf abzielen, eine "nervöse" Abenteuerserie zu sein.
Auf der anderen Seite durchquert Black Sails die weitgehend unerforschte Hintergrundgeschichte von Treasure Island - während Camelot von Anfang an dagegen war und die Zuschauer davon überzeugen musste, dass sich sein Dreh in der Arthurianischen Legende von den unzähligen früheren Wiederholungen abheben könnte Erzählungen. Bay's Engagement für Black Sails bietet weitere Sicherheit, dass die Show in Ordnung sein sollte - denn Bay (liebt ihn oder verabscheut ihn) hat weit mehr Hits als Flops unter seinem Gürtel.
Black Sails wurde von Jon Steinberg (Jericho, Human Target) und Robert Levine (Touch) erstellt. Marshalls Pilot wird eine Staffel mit acht Folgen starten, die 2014 Premiere haben soll.
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