Paramount ist Berichten zufolge unzufrieden mit Skydances Entscheidung, John Lasseter für seine Animationsabteilung einzustellen, über die das Studio nicht konsultiert wurde. Lasster war jahrzehntelang eine wichtige Figur in der Hollywood-Animation. Er begann seine Karriere als Animator bei Disney und half in den 1980er Jahren, die Pixar Animation Studios in Betrieb zu nehmen. Er leitete den ersten Langspielfilm des Studios, Toy Story, und gewann bei den Academy Awards 1996 sogar einen Special Achievement Award für seine Bemühungen um den damals bahnbrechenden 3D-Animationsfilm.
Nach Disneys Kauf von Pixar im Jahr 2006 wurde Lasseter zum Chief Creative Officer der Animationsstudios von Pixar und Disney ernannt und hatte diese Positionen mehr als ein Jahrzehnt lang inne. Während dieser Zeit veröffentlichten beide Studios mehrere gefeierte (und lukrative) Hits, von Up zu Frozen, Inside Out und Zootopia. Als jedoch die Bewegungen #MeToo und #TimeUp Ende 2017 starteten, verabschiedete sich Lasseter als Reaktion auf die gegen ihn erhobenen Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens von den Studios.
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In den folgenden Monaten wurden immer mehr Details bekannt, die zeigten, wie umfangreich diese Anschuldigungen waren und wie weit sie tatsächlich zurückgingen (in einigen Fällen Jahrzehnte). Daher war es keine Überraschung, als Lasseter bekannt gab, dass er Ende Juni letzten Jahres sowohl von Pixar als auch von Disney Animation zurücktreten werde. Was jedoch überraschte, war die Ankündigung von Skydance in der vergangenen Woche, als bekannt wurde, dass Lasseter als Leiter der Animationsabteilung eingestellt worden war. Der Schritt wurde in der gesamten Filmindustrie schnell kritisiert, und jetzt berichtet Variety, dass Paramount nicht vorab zu der Entscheidung konsultiert wurde.
Paramount vertreibt seit fast einem Jahrzehnt Skydances Filme. Die Veröffentlichungen reichen von Hits wie Mission: Impossible und Star Trek bis hin zu teuren kommerziellen Bomben wie Geostorm. Wie der Artikel von Variety feststellt, kann Paramount nicht viel tun, um gegen Skydances Entscheidung zu protestieren, Lasseter legal einzustellen. Trotzdem haben die Quellen des Outlets erfahren, dass es Paramount-Mitarbeitern (insbesondere den Frauen, die im Studio arbeiten) "unangenehm" ist, mit Lasseter arbeiten zu müssen. Die Mitarbeiter hoffen weiterhin, dass Skydance und sein CEO David Ellison vor seiner Einstellung detailliertere Informationen über ihre Ermittlungen gegen Lasseter und deren Ergebnisse veröffentlichen werden.
Der Vertriebspakt von Skydance und Paramount sieht vor, dass letztere die ersten beiden Animationsfilme von Skydance unter Lasseters Aufsicht (Split and Luck) veröffentlichen. Das bedeutet, dass Paramount einige schwierige Entscheidungen über seine Zusammenarbeit mit Skydance treffen muss, was für sie insgesamt recht profitabel war. Sie müssen auch berücksichtigen, welchen möglichen Rückschlag sie bei der Zusammenarbeit mit einem Unternehmen erleiden können, das Lasseter beschäftigt, und wie sich dies auf ihre Bemühungen auswirken könnte, ihre eigene Animationsabteilung im Studio wiederzubeleben. Wie auch immer Sie es schneiden, das Studio hat jetzt eine schwierige Wahl zu treffen.
