[Dies ist eine Rezension von Penny Dreadful Staffel 2, Folge 1. Es wird b SPOILERS geben.]
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Im vergangenen Jahr machte der produktive Drehbuchautor John Logan eine Pause von den Mega-Budget-Abenteuern britischer Geheimagenten, letzter Samurais und römischer Gladiatoren, um die dunkle und atmosphärische Welt von Penny Dreadful ins Fernsehen zu bringen. Die Horror-Serie spielt im viktorianischen London und zeichnet sich dadurch aus, dass sie mit Schichten gotischer Angst in das einsame, gequälte Leben einer kleinen Gruppe von Ausgestoßenen blickt, die kurz davor stehen, etwas zu entdecken, das ziemlich schrecklich ist.
Gewalttätig und launisch gelang es der ersten Staffel mit acht Folgen, ein London zum Leben zu erwecken, in dem Pferdekutschen durch Kopfsteinpflasterstraßen fuhren, die direkt ins Herz der Dunkelheit führten. Die Serie schuf eine Welt, in der Terror an jeder Ecke lauerte und von fast jedem Schatten verdeckt wurde - eine passende Vorstellung, wenn man bedenkt, dass jeder Charakter etwas zu verbergen hatte. Aber meistens war es eine Welt, in der ein Allan Quatermain-Stellvertreter namens Sir Malcolm Murray (Timothy Dalton) unwissentlich ein Team von Charakteren zusammengestellt hatte, die ein Teil der Welt waren, die sie versammelt hatten, um Murrays Vermissten zu bekämpfen Tochter Mina.
Während all dieser Staffel gelang es, eine glaubwürdige Welt aus der Vergangenheit zu erschaffen und Charaktere wie Josh Hartnetts scharf schießenden Showman Ethan Chandler oder Harry Treadaways Doktor Victor Frankenstein und die rachsüchtige, theaterliebende Kreatur (Rory Kinnear) vorzustellen, die er ' Als es ins Leben gerufen wurde, gelang es ihm am meisten, die verdrehte Geschichte von Vanessa Ives zu erzählen - die durch die oft brillante und ungezügelte Leistung von Eva Green zum Leben erweckt wurde - und die Dunkelheit, die sie zu verzehren drohte.
Staffel 1 war mehr eine Charakterstudie als alles andere, was möglicherweise eine Facette oder ein Fehler der Handlung war, die auf nur acht Folgen beschränkt war. Es gab eine Verschwörung, die jedoch hauptsächlich Sir Malcolm Murrays Jagd nach seiner vermissten Tochter und die mysteriösen Umstände betraf, unter denen sie in eine böse Macht geraten war (das war in jeder Hinsicht die Penny Dreadful-Version von Vampiren). oder Dracula, wenn du so willst). Es gab eine vage Vorstellung von einem Antagonisten - nämlich die Monster, die im Schatten lauerten und nachts durch Fenster hereinkamen, und die unsichtbare Kraft, die Miss Ives so dringend wollte -, aber sowohl ihre Charaktere als auch ihre Absichten waren dunkel, um das zu sagen am wenigsten.
Und doch war die Staffel trotz der Unschärfe der Handlung oder der Umständlichkeit der Geschichte immer noch mehr ein Hit als ein Miss. Das war vor allem einigen großartigen Abschweifungen zu verdanken, in denen Vanessas Vergangenheit erforscht wurde und die Frage, was sie verfolgte und warum sie größer und weitaus dringlicher wurde als alles, was die wenig gesehene Mina genommen hatte. Von diesen Momenten an fühlte sich die Serie wirklich geboren und bereit, sich für etwas zu definieren, das über die reich verzierte Umgebung und die fühlbare Atmosphäre hinausgeht.
Daher ist es nicht verwunderlich, dass Penny Dreadful, wenn sie ihre zweite Staffel mit "Fresh Hell" beginnt, sich Vanessa öffnet, während sie unter den Angriff einer unverkennbaren Antagonistin gerät, die von der fantastischen Helen McCrory (die auch zu sehen ist) gespielt wird eine enorme Leistung auf den unterschätzten Peaky Blinders liefern). McCrorys Evelyn Poole trat in der vergangenen Saison einige Male auf, einer bei der Séance, die zum ersten Mal die Kraft von Green demonstrierte. Evelyn hatte etwas an sich, aber die Figur war ansonsten harmlos - vielleicht nicht so harmlos wie beispielsweise Simon Russell Beales auffällig gestylter Ferdinand Lyle (jemand holt ihm bitte eine Serie, in der er 87 Mal in einer Stunde "Papyrus" sagt). aber man hätte sie nicht unbedingt dafür verantwortlich gemacht, dass sie gemächlich im viskosen Blut einer jungen Frau badete, während sie einen Rauch genoss.
Und damit hebt sich 'Fresh Hell' von den acht Folgen ab, die zuvor entstanden sind, indem eine starke Rivalität zwischen McCrorys Poole und Green's Ives hergestellt wurde, von denen nur einer weiß, dass eine solche Feindschaft besteht. Aber mehr als Green einen Herausforderer zu geben, die Hinzufügung von Evelyn und ihrem Zirkel von (scheinbar wegwerfbaren) Hexen, belebt McCrorys Charakter das Verfahren erheblich. In jeder Zeile, die sie liefert, steckt ein Hauch von Campiness, als wäre Evelyn die einzige, die weiß, dass sie eine Figur in der Art von Geschichte ist, die die Seiten der billigen, populären Literatur füllen würde, von der die Serie ihren Namen abgeleitet hat. Diese Art von Selbstbewusstsein zeigt sich darin, wie man einer anderen Hexe mit einem Ring die Kehle aufschlitzt oder wie Evelyns Tochter Hecate (Sarah Greene) freudig zischt, während sie eine Frisur direkt aus der Bernadette Peters-Kollektion trägt.
'Fresh Hell' verleiht der Saison nicht nur einen energiegeladenen Antagonisten aus Fleisch und Blut, der es wert ist, gegen die umkämpfte Vanessa anzutreten, sondern schafft es auch, seine Charaktere auf einige wichtige Entscheidungen vorzubereiten. Ethan wacht auf und findet sich in den Überresten des Mariner's Inn Massacre wieder. Während Gedanken an Spanien oder irgendwo in einem Krieg ihn aus London zu ziehen drohen, lässt ihn seine (hundeartige?) Loyalität und Sorge um Vanessa nieder Stattdessen Malcolms Gästezimmer.
Währenddessen streichelt Victor Frankenstein Bronas Leiche (Billie Piper), bevor sie wiederbelebt werden kann und herausfindet, dass sie mit der Kreatur verlobt ist. Es ist eine beunruhigende Szene, die der Debatte darüber, ob Victors Ermordung von Brona in der letzten Staffel aus Gnade oder Verpflichtung gegenüber dem Gräuel mit der Alabasterhaut, an den er "auf einem Rad des Schmerzes gebunden" ist, erfolgte, weitere Fragen hinzufügt. Zu diesem Zweck scheint die Kreatur (alias John Claire) bereit zu sein, sich zwischen der wiederbelebten Brona oder der blinden Tochter seiner neuen Arbeitgeber zu entscheiden.
In der Premiere der zweiten Staffel steckt viel mehr als nur Atmosphäre. Der Fokus auf die Grundstückskonstruktion und das Bauen von Herausforderungen für Vanessa, Ethan und Victor ist viel konzentrierter als in der letzten Saison, was auf einige faszinierende Charakterbögen hinweist. Die Charaktere auf einen klaren Weg zu bringen, scheint die richtige Wahl für die Serie zu sein, wenn man bedenkt, wie durcheinander das Finale der ersten Staffel war.
Aber man wundert sich, ob eine solche Zielstrebigkeit Penny Dreadful in seinem Geschichtenerzählen zu starr macht und verhindert, dass diese wunderbaren, charakterbezogenen Abschweifungen erneut auftreten. Von all den Dingen, die für eine fokussiertere Erzählung geopfert werden können, wird es hoffentlich nicht das sein, was die Serie überhaupt so bemerkenswert gemacht hat.
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Penny Dreadful geht nächsten Sonntag mit 'Verbis Diablo' um 22 Uhr auf Showtime weiter.
