Seit vielen Jahren ist die Kinokasse in Übersee das Rettungsfloß für viele große Hollywood-Produktionen. Das Sicherheitsnetz aus Auslandsinvestitionen, internationalem Cashflow und einem wachsenden Markt hat dafür gesorgt, dass die Studios das Potenzial haben, ihre Gewinnmargen in Milliardenhöhe zu steigern. Es war einmal eine Fantasie, die Milliardenschwelle zu knacken. Jetzt ist es das erwartete Endspiel. Ein großer Teil dieser Strategie beruht auf einer aufkeimenden Beziehung zu Publikum und Investoren in China, wo das Land in den letzten fünf Jahren einen Durchschnittswert für seine eigenen Kinokassen verzeichnete.
Ein Land, das einst weitgehend vom Rest der Welt abgeschnitten war, spielt heute eine entscheidende Rolle in der globalen Politik und Wirtschaft. Allein in der Filmwelt ist es bereits der zweitgrößte Filmmarkt. Das hat unglaubliche Gewinne für Studios wie Disney und Warner Bros. gebracht, die Filme wie Zootopia und The Fast and the Furious gesehen haben, die zum Teil aufgrund der Begeisterung des chinesischen Publikums zu Rekordhits wurden. In diesem Jahr wurde The Fate of the Furious der dritthöchste Film aller Zeiten im Land und stieg über 2, 669 Mrd. Yuan. Im Jahr 2015 erreichten die Bruttoeinnahmen des Landes unglaubliche 7 Mrd. USD, fast doppelt so viel wie 2013. Acht Monate nach 2017 sind die Kassenrenditen in Nordamerika dank eines mittelmäßigen Sommers und unterdurchschnittlicher Megafilme wie 3% gesunken Transformers: Der letzte Ritter. Umso wichtiger ist der Bedarf an Chinas Geld.
Das Land bietet eine leidenschaftliche Zuschauerbasis, die dazu geführt hat, dass die Nation zu einem notwendigen Teil des Geschäfts in Hollywood geworden ist. Dies ist etwas, was die meisten nichtchinesischen Zuschauer wahrscheinlich nicht bemerken werden, wenn sie nicht danach suchen, aber der Einfluss zeigt sich auf kleine Weise: Ein Tropfen chinesischer Produktplatzierung hier und da (vor allem in den späteren Transformers-Filmen, wie den 4 Der Film im Franchise, Age of Extinction, ist der sechsthöchste Film aller Zeiten im Land. Einige Änderungen an prominenten chinesischen Orten wie Macau (wie in Now You See Me 2 zu sehen) und eine Reihe erkennbarer chinesischer Stars, die sich den Ensembles der Blockbuster anschließen, von Jing Tian in Kong: Skull Island bis Donnie Yen und Jiang Wen in Rogue Eins.
Chinas Einfluss hat Hollywood auf andere Weise geholfen, einschließlich der dringend benötigten Cashflows für immer kostspieligere Produktionen. Transformers: Age of Extinction wurde vom China Movie Channel co-produziert. Die Wanda Group, Chinas größter privater Immobilienentwickler und Eigentümer, besitzt nicht nur eine Mehrheitsbeteiligung an AMC Theatern, sondern erwarb 2016 auch Legendary Entertainment, bevor sie eine Partnerschaft mit Sony Pictures Entertainment bekannt gab. Alibaba, bekannt für Internet-Suchmaschinen, hält jetzt eine Minderheitsbeteiligung an Amblin Entertainment und war ein wichtiger Investor in Filmen wie Star Trek Beyond und Mission: Impossible - Rogue Nation. Sogar Disney macht gute Geschäfte, ein deutlicher Kontrast zu den späten 1990er Jahren, als das Studio nach der Veröffentlichung des Dalai Lama-Biopics Kundun aus dem Land verbannt wurde.: Jetzt haben sie Shanghai Disneyland eröffnet und eine ehemals frostige Beziehung wieder aufgebaut (und Kundun bequemerweise für alle Fälle aus dem Rampenlicht gehalten).
Nichts davon ist besonders neu oder schockierend in Bezug darauf, wie Hollywood funktioniert oder Geld verdient. Investitionen kamen immer aus ungewöhnlichen Quellen, und der internationale Markt spielte immer eine Rolle, obwohl er früher eher auf Europa ausgerichtet war. Was die China-Verbindung so anders macht, ist die Geschwindigkeit, mit der sie sich entwickelt hat, die Menge, die in sie investiert wurde, und wie sehr sich die Industrie, die immer so amerikanisch ausgerichtet ist, verschoben hat, um dem Land gerecht zu werden.
Seite 2: Geopolitik und die chinesische Abendkasse
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