Als der amerikanische Unternehmer Sean Parker 1999 die kostenlose Musik-Filesharing-Site Napster mitbegründete, war das Internet kaum die musikalische Ressource, die es heute ist. Napster wurde schnell von Millionen von Musikfans angenommen, aber es dauerte nicht lange, bis die amerikanische Aufnahmeindustrie Filesharing als nachteilig für die Produktion und den Verkauf von konkreten Alben ansah.
Trotz rechtlicher Schritte gegen Napster und seines späteren Niedergangs als Quelle für die kostenlose gemeinsame Nutzung von Musikdateien gab es kein Zurück mehr zu den früheren Gegebenheiten. Überall tauchten neue Internetmodelle für die gemeinsame Nutzung von Musikdateien auf. Musik war offiziell als Ware online und die Tage der Schallplatten, Kassetten und CDs wurden immer distanzierter und muffiger.
Sean Parker erhöht erneut den Einsatz und macht die Unterhaltungsindustrie mit seinem neuesten Projekt, Screening Room (per Variety und The Wrap), nervös. Obwohl noch in einem sehr frühen Stadium, hat die Möglichkeit, für neue Kinoveröffentlichungen zu Hause zu zahlen, bereits einige namhafte Stakeholder angezogen, darunter Stephen Spielberg, Peter Jackson, JJ Abrams, Martin Scorsese, Ron Howard und Brian Grazer.
Die zentrale Idee hinter Parkers jüngster Idee ist, dass Kunden für etwa 150 US-Dollar eine Set-Top-Box erhalten, mit der sie zusätzlich 50 US-Dollar für das Privileg bezahlen können, einen neu veröffentlichten Film zu Hause anzusehen. Der Film ist nach dem Kauf 48 Stunden lang zugänglich, wobei Kinos und Verleiher jeweils 20 US-Dollar erhalten und Screening Room die restlichen 10 US-Dollar erhält. Darüber hinaus - und um die weniger begeisterten Theateraussteller zu beruhigen - versuchen Parker und sein Geschäftspartner Prem Akkaraju, einen Deal zu vermitteln, bei dem Screening Room-Kunden mit jedem Kauf von Screening Room im Wert von 50 US-Dollar zwei Freikarten für einen Film erhalten. Angesichts des potenziellen endgültigen Nagels im Sarg des Kinos, wie wir ihn kennen, hatte die National Association of Theatre Owners (NATO) Folgendes zum Konzept des Screening Room zu sagen:
Die NATO hat Filmverleiher und Aussteller konsequent aufgefordert, als Partner Modelle zu veröffentlichen, mit denen das Geschäft für alle wachsen kann. Für den wachsenden Erfolg einer modernen Filmindustrie kann eine ausgefeiltere Fenstermodellierung erforderlich sein. Diese Modelle sollten von Händlern und Ausstellern in Unternehmensdiskussionen entwickelt werden, nicht von Dritten.
Mit anderen Worten, die Aussteller möchten, dass Sean Parker während der Zusammenarbeit mit den Händlern eine bessere Methode findet, um die Dinge voranzubringen. Für viele Menschen ist die Idee, 50 US-Dollar zu zahlen, um den neuesten Blockbuster am Eröffnungstag bequem von zu Hause aus zu sehen, ein Segen. Das ist verständlich, aber die Magie, in einem Theater zu sitzen und eine Geschichte auf der großen Leinwand zu sehen, gehört zu sehr zum Kino, als dass andere sie so leicht aufgeben könnten. Alle Reaktionen, die beim Ansehen eines Films auftreten - lachen, schreien, weinen - haben ihren eigenen besonderen Platz als Teil eines Publikums in einem Theater.
Obwohl einige dem Konzept des Screening Room widerstehen mögen, ist die Wahrheit, dass sich die Zeiten ändern. So wie Napster vor Jahren eine neue Ära des Musikvertriebs und -verkaufs einleitete, konnte auch Screening Room eine neue Ära einleiten. Sean Parker scheint ein Händchen für diese Art von Bestrebungen zu haben, unabhängig davon, ob es sich um unmittelbare oder schrittweise Änderungen handelt. Im Moment kann das Publikum nur abwarten, was als nächstes kommt.
