Mit dem DC Expanded Universe und dem Marvel Cinematic Universe, die derzeit auf der großen Leinwand gegeneinander antreten, könnte es keinen besseren Zeitpunkt geben, um ein Superhelden-Filmfan zu sein. Es ist jedoch unmöglich zu behaupten, dass beide Franchise-Unternehmen gleichermaßen erfolgreich waren. Die DCEU hat an der Abendkasse mehrere beeindruckende Vorführungen gezeigt - vor allem mit Suicide Squad -, doch die kritische Aufnahme der drei Filme der Serie war deutlich uneinheitlicher.
Es gab viele Versuche, genau zu bestimmen, warum die DCEU-Filme von Kritikern missbraucht wurden. Einige glauben, dass der dunkle Ton der Franchise im Vergleich zu anderen Franchises dazu führt, dass die Filme zu ernst und zu schwer wirken. Andere haben behauptet, dass die Serie visuelle Ästhetik gegenüber echter Substanz und Geschichtenerzählen priorisiert, was zu attraktiven, aber flachen und unerfüllten Erzählungen führt.
In einem neuen Video-Essay stellt die YouTube-Persönlichkeit Patrick (H) Willems jedoch fest, dass das größte Problem mit der DCEU tatsächlich die Charaktere sind. In dem Clip präsentiert Patrick seine Argumentation anhand von Beispielen aus allen drei Filmen des Franchise und vergleicht sie gleichzeitig mit Beispielen für eine effektive Charakterisierung, nicht nur in der MCU, sondern auch in Sam Raimis Spider-Man-Filmen und Christopher Nolans The Dark Knight-Trilogie. Im Wesentlichen glaubt Willems, dass die DCEU es bisher nicht geschafft hat, dem Publikum einen zentralen Charakter mit klaren Motivationen und Zielen und einer starken Charakterentwicklung über einen richtigen Handlungsbogen zu geben.
Der eingehende Blick des Aufsatzes auf die Charakterisierung von Superman in Man of Steel und Batman V Superman sowie auf die gesamte Besetzung von Suicide Squad ist sowohl gut argumentiert als auch ausgewogen - wobei das Video auch einige der Stärken des Franchise hervorhebt. Vielleicht überraschend ist Patrick der Meinung, dass Suicide Squad tatsächlich am ehesten dazu gekommen ist, Kinogängern einen vollständig ausgearbeiteten Charakterbogen mit Leuten wie Deadshot und Rick Flag zu geben, schlägt aber weiter vor, dass dieses Potenzial durch schlechte Verschwörung und das ruiniert wurde Entscheidung, Flag in eine unterstützende Rolle zu verbannen.
Während viele Kritiker der DCEU dem im Video vorgestellten Argument zustimmen würden, könnte eine ebenso starke Behauptung aufgestellt werden, dass das größte Problem des Franchise tatsächlich seine Geschichten und nicht seine Charaktere sind. Ähnlich wie im Beispiel des Selbstmordkommandos hatte Bruce Wayne von Ben Affleck das Potenzial, ein starker Charakter in Batman V Superman zu sein, und war - wie Patrick selbst behauptet - mit einer klaren Motivation ausgestattet, Superman nicht zu mögen. Dieses anfängliche Versprechen wurde jedoch durch die zunehmend durcheinandergebrachte Erzählung und das schlechte Tempo des Films schnell neutralisiert - jedenfalls im Kinofilm des Films (die Batman V Superman Ultimate Edition ist eine andere Geschichte).
Unabhängig von Ihrer Meinung zum DC Expanded Universe ist es schwierig zu argumentieren, dass Willems 'Video keinen Wert hat. Schließlich hätte ein Film mit Batman und Superman eines der filmischen Ereignisse des Jahrzehnts sein sollen, aber stattdessen die Meinung in einer Weise polarisiert, wie es nur wenige Superheldenfilme getan haben. Glücklicherweise hat die kommende Wonder Woman, wie das Video anspielt, die Möglichkeit, die Dinge auf den richtigen Kurs zu bringen, wenn sie ihrer Protagonistin einen klaren Charakterbogen gibt, der ihre Argumentation für das Brechen der Regeln ihres Volkes und die Unterstützung des Restes der Menschheit erklärt.
