[Dies ist eine Rezension von American Horror Story: Freak Show Episode 6. Es wird SPOILERS geben.]
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Obwohl viele seiner thematischen Elemente unterschiedlich und konsistent bleiben, bleibt die Frage, ob American Horror Story: Freak Show eine überzeugende Geschichte zu erzählen hat oder nicht, frustrierend ungewiss. Und jetzt, da die Staffel mehr oder weniger zur Hälfte vorbei ist, werden die Bedenken, ob sich eine solche Geschichte präsentieren wird oder nicht, genauso ausgeprägt wie die Ideen, die sie in fast jeder Folge wiederholt.
Nach dem kurzen zweiteiligen Umweg, den die Freak Show mit 'Edward Mordrake: Parts 1 & 2' nahm, erholte sich die Handlung etwas, indem sie den Fokus auf Stanleys Suche nach einer von Elsas Attraktionen und alternativ auf Dandys selbsternannten Aufstieg zum Titel verlagerte von "Bringer of Death". Während beide Wege auf einen Konflikt irgendwo auf der ganzen Linie hindeuten, bringt keiner dieses Element direkt in Elsas Freakshow, so dass die drei primären Handlungsstränge zu weit entfernt sind, um sich gegenseitig zu beeinflussen. Der Effekt ist also das Gefühl, dass sich auch 'Bullseye' ausbreitet, während es ironischerweise nicht gelingt, seine Marke in Bezug auf seine vielen gleichzeitigen Fäden zu treffen.
Darüber hinaus gibt es ein unverkennbares Gefühl, dass dies in Bezug auf Elsa und die Handlungsstränge des Tattlers getan wurde. Während die Saison damit flirtet, Elsa zu gleichen Teilen sympathisch und abstoßend zu machen, ist es im Wesentlichen dieselbe Geschichte, mit der Jessica Lange seit Murder House zu kämpfen hat. Elsa unterscheidet sich wirklich nicht von den anderen Charakteren, die Lange zuvor gespielt hat. Sie ist die wütende aggressive Matriarchin, deren Angst, ersetzt zu werden oder ihre Autorität untergraben zu lassen, sie zu unaussprechlichen Taten treibt. Aber darunter verbirgt sich eine tief beschädigte Seele, die sich nach Akzeptanz sehnt.
Sarah Paulson geht es nicht viel besser; Die Tattler-Zwillinge sind lediglich eine oberflächlich veränderte Wiederholung des gleichen Charakters, den sie seit Asyl gespielt hat. Um es so auszudrücken, wie es sich für die Lieblingsroutine der Saison gehört: Die Songs werden mit einer anderen Stimme gesungen, aber alle Noten bleiben gleich.
Vielleicht ist das Teil der Gleichung mit einer Anthologie wie dieser. Das Entwickeln starker Unterschiede in Bezug auf die Ziele der Erzählung und Charakterisierung wird nicht als so hohe Priorität angesehen wie das Ausspielen des Unterschieds in Einstellung und Thema. Und das würde wahrscheinlich ausreichen, wenn das Setting und das Thema einen direkteren Einfluss auf die Charaktere und ihre individuellen Geschichten hätten. Aber so wie es jetzt aussieht, fühlt sich Freak Show eher wie ein Wirrwarr von Handlungssträngen an, die in der heißen Sonne Floridas verdorrt sind, als wie ein zusammenhängendes Stück über Ausbeutung oder die Beschäftigung der Gesellschaft mit Ruhm.
Es gibt jedoch immer noch Versprechen in jedem Thread, der eingerichtet wurde. Elsas Glaube, dass Stanley sie ins Fernsehen bringen wird, ist eine symbolische Enttäuschung, die nur darauf wartet, geschehen zu können. In der Zwischenzeit macht Stanley selbst eine schöne warnende Geschichte darüber, wie Gier die Fähigkeit ersetzt, andere Menschen als etwas anderes als Objekte zu betrachten, die sie nach eigenem Ermessen verwenden können. Und es ist ziemlich erfolgreich, wie Denis O'Hare seinen Charakter als Scharlatan spielt, der so verzweifelt nach einem Geld sucht, dass er die Mitglieder der Freak-Show lässig auf eine Sammlung von Gläsern reduzieren kann, in die ihre Teile passen. Aber während sein Ziel ist überzeugend ist die Handlung, die er bringt, um es zu erfüllen, nicht. Stanleys Bereitschaft, einen alten Freak zu nehmen (nachdem die Tattlers an Dandy und seine Mutter verkauft wurden), verringert das Spannungsgefühl, das ein bewussteres und entschlosseneres Ziel sonst mit sich bringen könnte, erheblich.
Das gilt auch für Dandy. Obwohl er zu dem Schluss kommt, dass er auf diese Erde gebracht wurde, um den Tod zu bringen, tut er dies erst, nachdem er Dots Tagebuch gelesen und entdeckt hat, dass die Frauen, die er heiraten möchte, nur halb bereit sind, die Idee zu unterhalten. Im Moment sind Dandy und die Tattlers ein Mittel zum gegenseitigen Zweck, sie dienen der fortgesetzten Charakterisierung des anderen, aber ihre konvergierenden Geschichten geben nicht unbedingt den Sinn, dass dies mehr als eine Wiederholung der Lana Winters-Dr. Oliver Thredson Handlung aus Asyl.
Was jedoch erfolgreich ist, ist die Art und Weise, wie die unterschiedlichen Wünsche der Zwillinge Dot's Traum beflügeln, sich eines Tages einer Operation zu unterziehen, um sie zu trennen - natürlich auf Kosten des Lebens ihrer Schwester. Die Idee eines Schismas zwischen den beiden funktioniert größtenteils, auch wenn sie wirklich nur Dots Charakter vertieft und Bette zu einem Vergnügungssuchenden mit Doe-Augen macht. Aber selbst dann liegt etwas in diesem naiven Wunsch, Ruhm zu erlangen, ohne vollständig zu verstehen, was es sie eines Tages kosten könnte, was Bettes scheinbar einfache Charakterisierung in dieser besonderen Umgebung zum Funktionieren bringt.
Zumindest bietet 'Bullseye' dem Publikum die Möglichkeit, einen der neuen Darsteller kennenzulernen, indem es Matt Fraser die Möglichkeit bietet, als Elsas Objekt der Lust und als Objekt einer scheinbar legitimen Zuneigung zu Penny (Grace) im Mittelpunkt zu stehen Gummer) - auch bekannt als die Frau, die während der Premiere unter Drogen gesetzt und scheinbar angegriffen wurde. Und während ihre Geschichte, von den Mitgliedern der Freakshow missbraucht zu werden und sich in Paul zu verlieben, nicht viel Sinn macht und sich in der Folge viel zu sehr auf ihren Charakter stützt, der dem Publikum sagt, dass sie ihn liebt, bietet es zumindest Fraser eine Gelegenheit, seinen Charakter zu entwickeln.
Mit etwas Glück wird Freak Show diese Themen weiterentwickeln, damit sie sich nicht so unzusammenhängend fühlen oder darauf angewiesen sind, dem Publikum zu sagen, was sinnvoll ist, anstatt sie zu zeigen.
American Horror Story: Die Freak Show wird nächsten Mittwoch mit 'Test of Strength' um 22 Uhr auf FX fortgesetzt.
Fotos: Michel K. Short / FX
