Ballers Staffel 3 Premiere Review & Diskussion

[Dies ist ein Rückblick auf die Premiere der dritten Staffel von Ballers. Es wird SPOILER geben.]

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Ballers diente HBO in den ersten beiden Spielzeiten hauptsächlich als mittelmäßige und leicht unterhaltsame Dramedy und hat es gelegentlich geschafft, wirklich zu beeindrucken und zu überraschen. Vielleicht eines der denkwürdigsten und tiefgründigsten Beispiele kam am Ende der zweiten Staffel, in der Spencer (Dwyane Johnson) ein echtes Charakterwachstum zeigte, indem er seinen Stolz verschluckte und seine Fehler eingestand, was ihm die Chance gab, seine Freundschaften, sein Geschäft und seine Karriere wieder aufzubauen. Es sind Momente wie diese, die die Zuschauer daran erinnern, dass die Serie das Potenzial hat, viel mehr als ein schillernder und glänzender Blick hinter die Kulissen des glamourösen Lebens der größten Profisportler der Welt zu sein.

Als die dritte Staffel der Sportshow mit der Premiere "Seeds of Expansion" beginnt, werden wir auch daran erinnert, wie sehr sich eine One-Man-Show von Ballers tatsächlich entwickelt hat. Ursprünglich bestand die Idee vielleicht darin, viele verschiedene Geschichten und Themen im Bereich des Profisports zu beleuchten, aber mit jeder Folge wird immer deutlicher, dass die einzige Geschichte, für die es sich wirklich lohnt, Zeit zu investieren, die ihres zentralen Charakters Spencer ist Strasmore.

Und das soll keine anderen Mitglieder des Ensembles verunglimpfen oder schmälern. Tatsächlich leisten viele - darunter Rob Corddry und John David Washington - gute Arbeit darin, einen Teil der Komödie zu verleihen, die notwendig ist, um diese oft dramatische Dramatik auszugleichen. Johnsons nuancierte und sympathische Leistung als charismatischer, aber auch fehlerhafter ehemaliger NFL-Star ist hier zweifellos immer noch die Hauptattraktion.

Es ist also sicherlich passend, dass der Charakter, den Johnson spielt (ermutigt und gestärkt von seinem Partner Joe), erkennt, dass er das wahre Kapital für das Unternehmen ist, wenn er zu einem wichtigen Geschäftstreffen mit dem Las Vegas Casino-Magnaten Wayne Hastings Jr. (Steve Guttenberg) kommt. Und es stellt sich heraus, dass er und Joe sich zu Recht keine Sorgen machen, NBA-MVP Stephen Curry (der in einer Cameo-Rolle auftritt) für dieses Treffen zu verlieren. Auch ohne den Wow-Faktor von Curry kann Spencer die schwer zu beeindruckenden Hastings mit einer herzlichen Rede über Dankbarkeit und einer guten Idee beeindrucken: Was ist mit einem Umzug eines NFL-Teams nach Vegas?

Die Frage ist weniger ein tatsächlicher Vorschlag als vielmehr ein Was-wäre-wenn-Szenario (obwohl ein solches Szenario sehr real ist). Sie bietet eine interessante Richtung für die Serie für die 3. Staffel. Auf dieser glänzenden Oberfläche eine Änderung des Gebietsschemas nach Las Vegas könnte sicherlich attraktiv für die Show sein, aber vom Standpunkt des Charakters und der Geschichte aus könnte es Spencer und seinen Jungs auch Versuchungen bereiten, die einfach zu mächtig sind, um sie zu ignorieren, was sicherlich einiges Drama hervorrufen wird.

Natürlich birgt ein solcher Schritt auch das Potenzial für die Serie, auf die Art des Erzählens und Stils zurückzugreifen, die wir in Musikvideos mehr sehen als in einer HBO-Serie. Und es ist durchaus möglich, dass das Drama, das durch die Charaktere in Las Vegas aufgewühlt wurde, dem ähnelt, was im trashigen Reality-Fernsehen oder in Seifenopern am Tag zu sehen ist. Mit Johnsons vielschichtigem und abgerundetem Charakter im Zentrum würde man jedoch hoffen, dass die Show nicht zu weit in diese Richtung abweicht und sich weiterhin auf sein Wachstum als Person inmitten einer möglichen Ausschweifung konzentriert.

Während die Premiere selbst für die kommende Staffel nicht viel Spannung oder Drama verursachte, führte sie eine Handlung ein, die uns die Hoffnung gibt, dass die Serie den reiferen Track fortsetzen wird, auf dem sie sich in Staffel 2 niedergelassen hat. Nachdem er seine Unsicherheiten unverschämt beseitigt hatte Spencer ist besorgt über Unfruchtbarkeit bei der heutigen Premiere. Darüber hinaus beginnt er ernsthaft über das Potenzial der Vaterschaft und seine Zukunft nachzudenken, was diesen bevorstehenden Vegas-Schritt für ein Publikum, das sich um Spencers Wohlergehen kümmert, umso besorgniserregender macht.

Abgesehen von Spencers kontinuierlichem Wachstum als Charakter gab diese Premiere den Zuschauern jedoch nicht viel anderes zum Kauen, was nur die Idee bestärkt, dass Ballers tatsächlich weniger ein Ensemble-Stück als vielmehr ein Schaufenster für Johnsons Talente als Performer geworden ist. Heute Abend haben wir gesehen, wie ein schlecht vorbereiteter Charles (Omar Benson Miller) auf einer Pressekonferenz der Miami Dolphins in Verlegenheit gebracht wurde. Vernon (Donovan W. Carter) akzeptierte einen riskanten Werbevertrag und Ricky (John David Washington) erfuhr, dass er bald Vater wird - Letzteres hätte möglicherweise mehr Interesse geweckt, wenn Rickys Charakterbogen jemals ein echtes emotionales Gewicht für die Show gehabt hätte. Für uns ist Spencers persönliche Reise immer noch der Hauptgrund, Ballers an dieser Stelle zu beobachten.

Trotzdem beweist Ballers weiterhin, dass Johnsons Starpower ausreicht, um eine Serie relevant zu halten. Sicher, die Show ist in keiner Weise bahnbrechend, aber Johnsons Anwesenheit macht es die bescheidene Zeitinvestition jede Woche wert - und es besteht kein Zweifel, dass wir uns weiterhin darauf einstellen werden, wohin Spencer Strasmore und sein Geschäft von hier aus gehen.

Ballers Staffel 3 geht mit 'Bull Rush' am kommenden Sonntag um 22 Uhr auf HBO weiter.