Die grelle Ästhetik von Death Mark schafft eine gruselige Atmosphäre, die durch das Gameplay enttäuscht wird und nicht den gruseligen Schlag liefert, den es verdient.
Death Mark ist ein interaktiver visueller Roman voller subtiler Ängste und rutschiger Charaktere. Diejenigen, die sich als Kenner der Resident Evil-Schule des Horrors fühlen, werden wahrscheinlich nach einem anderen Ort als dem neuesten von Aksys Games suchen wollen, um eine weniger ruhige Erfahrung zu machen.
Dieser Titel profitiert von einem eher unheimlichen Namen, der ihn auf der beängstigenden Skala etwas weiter nach oben treibt als andere visuelle Romanangebote, die sich eher dem Lager als dem Schrecken zuwenden. Die Grundvoraussetzung von Death Mark basiert auf einer Reihe von ausgetretenen Klischees des Genres: Gedächtnisverlust, übernatürliche Spielereien und gruselige Kinder. Sie spielen als männlicher Protagonist, mit Brille und Bart nach typischen Shounen-Maßstäben, und Ihre Aufgabe ist es, herauszufinden, warum Sie mit dem gleichnamigen Todeszeichen auf Ihrem Arm gebrandmarkt wurden. Diese Marke ist normalerweise der Vorläufer eines gewaltsamen Todes, daher ist es ohne Zweifel Ihre oberste Priorität, sie loszuwerden.
Eine gruselige Puppe in einem Spukhaus hat angeblich alle Antworten, die Sie brauchen, aber es ist bald klar, dass diese Antworten weniger ein Mittel sind, um Ihr Problem zu lösen, da sie eine sich ständig drehende Tür für Folklore-Schrecken sind, die Sie vor sich besiegen müssen Ich kann sogar daran denken, dich selbst zu heilen. Darüber hinaus können Sie Babysitter für einige Nebencharaktere spielen, die ebenfalls von der Todesmarke berührt wurden, einschließlich, aber nicht beschränkt auf einige überbegeisterte Schulkinder.
Die Gameplay-Schleife in Death Mark ahmt mehr die eines Polizeiverfahrens nach als Ihr Standard-Horror-Tarif, bei dem Sie sich in engen Korridoren frei bewegen und auf das Atmen von NPCs warten. Sie können sich von Raum zu Raum bewegen, egal in welchem Versatz Sie sich gerade befinden: Eine verlassene Grundschule und ein Spukwald sind nur einige der Kulissen, denen Sie auf Ihren Reisen begegnen werden.
Für den unerschrockenen Entdecker zeigen leuchtende Indikatoren bestimmte Bereiche von Interesse an, die Sie durch Berühren weiter untersuchen, erfassen oder den Status ändern können. Ihre zuverlässige Taschenlampe beleuchtet abgedunkelte Bereiche, aber achten Sie auf einen zweiten oder dritten Durchgang Ihres Cursors - gruselige Gespenster erscheinen oft dort, wo sie vorher nicht waren, nur um Sie auf Trab zu halten. Sie werden eine Menge Informationen und Gegenstände sammeln, die sich auf die Entität beziehen, die den Ort verfolgt, an dem Sie sich befinden, und Sie können diese als Waffen in Ihrem Arsenal verwenden, wenn Sie sie am Ende in einem letzten Bosskampf gegeneinander antreten jedes narrative Kapitel.
Die Kapitel selbst sind individuelle Hommagen an die Schrecken der japanischen Folklore, die an dem verfluchten Ort leben, den Sie besuchen. Sie werden hier und da einen Blick auf sie erhaschen, während Sie herumlaufen, um Hinweise zu sammeln, vielleicht in Form eines fehlerhaften Blitzes eines Gliedes oder fünf oder eines bedrohlichen Spektralgesichtes. Die Konfrontation mit ihnen in der oben genannten Bosskampfsituation erfolgt in Form eines zeitgesteuerten Entscheidungsspiels, bei dem Sie das Wissen, das Sie über den Horror gesammelt haben, nutzen müssen, um ihn in einer Dialogsequenz im Wesentlichen zu besiegen. Sie haben eine Energiemessung, die durch bestimmte Aktivitäten in der Überwelt wieder aufgefüllt wird, und eine falsche Antwort schlägt diese Anzeige nieder, wobei eine leere Anzeige ein Spielende bedeutet.
Zum Glück für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, spontan zu denken, ist Death Mark tatsächlich ziemlich verzeihend, was die Auswirkungen dieser eltrichen Schrecken trotz der tadellosen Kunst, die ihre Darstellung begleitet, ein wenig verringert. Der Kunststil des Spiels ist makellos makaber, wobei einzelne Blütenblätter, die aus den geschmeidigen Körpern der Opfer sprießen, mit einem unglaublichen Auge fürs Detail behandelt werden. Blutflecken in einer ansonsten unberührten Landschaft sind der einzige Hinweis darauf, dass etwas wirklich Tragisches geschehen ist. Das Nebeneinander von wirklich schrecklichen Bildern mit der Tatsache, dass einige dieser Mörderwesen als Kinder dargestellt werden, ist erschreckend effektiv.
Tatsächlich dient dieses tiefe Gefühl der Ungerechtigkeit, das Sie bekommen, wenn Sie in diesen zeitgesteuerten Dialogsitzungen mit einem verdrehten Gesicht konfrontiert werden, in denen Sie nicht in der Lage sind, den Schmerz eines Game Over wegzuschauen, dem Titel sehr gut. Es ist auch etwas fetischistisch an der Art und Weise, wie Opfer, die Frauen sind, dargestellt werden, gelegentlich unnötiger Mangel an Kleidung, was nur zu dem ungewöhnlichen Ton beiträgt, der sich im Laufe des Spiels entwickelt.
Es ist nur eine Schande, dass, wenn Sie die wenigen Male, in denen Sie auf einen körperlosen übernatürlichen Bösewicht stoßen, der um eine dunkle Ecke lauert oder die detaillierte Ausbreitung eines Opfers in all seiner nekrotischen Pracht gesehen hat, nicht mehr viel zu tun haben Angst vor. Die Bosskämpfe in Death Mark sind zweifellos als Momente hoher Spannung gedacht, aber wenn Sie nicht auf die vielen roten Heringe hereinfallen, die während des Ermittlungsprozesses auf Sie geworfen wurden, und sich verpfuscht haben, wie man das böse Wesen austreibt, ist es wirklich nicht so Es ist nicht das Sein und alles endet alles.
Wenn Sie einen Kampf nicht bestehen, kehren Sie nur zurück, bevor Sie den fatalen Fehler machen. Auf diese Weise gibt es keine wirkliche Bedrohung für Ihren Fortschritt, und Sie werden auch keine ständige Bedrohung für den Protagonisten empfinden, nachdem Sie ein paar Mal mit dem Tod im Spiel überlebt haben. Es ist wie eine Mikrodosierung des Grauens: ein Schrei von einer Sprungangst hier, ein wahrhaft grotesker Tatort dort und eine Lösung, die sich eher wie ein Abstieg als wie ein Höhepunkt anfühlt.
Es scheint, als ob Aksys Games mehr daran interessiert war, das perfekte ästhetische Fahrzeug zu bauen, um eine Horrorgeschichte zu erzählen, aber es war etwas schwieriger, es mit den relevanten gewichtigen Komponenten zu füllen, als es schien. Dies mag für die visuellen Neigungen des Spiels sprechen. Wir sind es gewohnt, dass diejenigen, die ruhiger sind, und dass der Fokus auf Expository-Informationsdumps und Überlieferungsschichten liegt, die Death Mark alle mit Gelassenheit liefert.
Der Nervenkitzel und die Kälte fühlen sich eher wie eine Beilage auf einem ansonsten visuellen Hauptgericht mit neuartigem Geschmack an, und ihre Funktion scheint eher komplementär als komplementär zu sein. Sie werden sich um einige der tragischen Geschichten kümmern, die diese Wesen zu dem gemacht haben, was sie sind, und vielleicht noch mehr um sie als um einige der Parteimitglieder, mit denen Sie in Konflikt geraten und die grundlegende Anime-Stereotypen in ihrem Kern erfüllen.
Death Mark ist ein wunderschön gerenderter visueller Roman, der mit der Idee flirtet, dich in Gefahr zu bringen, bevor er enthüllt, dass seine Rinde schlimmer ist als sein Biss. Es ist kein mechanischer Fehler, der den Titel im Stich lässt. Das Erkunden und Interagieren mit der Umgebung ist intuitiv, das Lösen von Rätseln ist meistens zufriedenstellend, und das Spielen von übernatürlichem Detektiv-Bingo lohnt sich für sich. Das gesamte Setup, das das Spiel durchläuft - von seinen vielschichtigen Geschichten, seiner gequälten Ästhetik und seinen ausgefeilten Bösewichten - führt letztendlich zu Auszahlungen, bei denen diese realisierten Bedrohungen eher mit einem Wimmern als mit einem Knall ausgehen. Es ist eine schöne Fahrt, aber der Kern eines narrativen Horrorspiels, bei dem es mehr darum geht, die landschaftlich reizvolle Route als die schreiende Route zu nehmen, ist das grundlegende Problem, mit dem die Spieler hier zu kämpfen haben.
Death Mark ist jetzt für PC, Nintendo Switch und PlayStation 4 erhältlich. Screen Rant wurde für die Zwecke dieser Überprüfung mit einem PC-Code versehen.
