Focus Features hat den offiziellen Starttermin für Besetzung und Dreharbeiten für das kommende Harriet Tubman-Biopic Harriet bekannt gegeben. Der legendäre Sklave, der zum Abolitionisten und Freiheitskämpfer der Underground Railroad wurde, wurde von Historikern immer wieder geehrt und wird nun endlich in die US-20-Dollar-Rechnung aufgenommen, hat aber in all dieser Zeit nie die richtige Hollywood-Behandlung erhalten. Das wird sich endlich ändern mit Harriet, die von Cynthia Erivo geleitet und von Kasi Lemmons inszeniert wird, nach einem Drehbuch, das letztere mit Gregory Allen Howard (Remember the Titans, Ali) geschrieben hat.
Erivo ist selbst eine Tony-preisgekrönte Theaterschauspielerin, dank ihrer Leistung als Celie bei der Wiederaufnahme des Stücks The Color Purple Broadway im Jahr 2015. Sie wird diesen Herbst den Sprung zum Filmstar schaffen, mit Hauptrollen in Drew Goddards Noir-Thriller Bad Times aus den 1960er Jahren im El Royale und Steve McQueens modernem Krimi Widows, 12 Jahre Sklavendirektor. Letzterer hatte in der vergangenen Woche seine Weltpremiere auf dem Toronto International Film Festival 2018 und wurde von den Kritikern, die es dort sahen, viel Lob für seine Regie und Besetzung (einschließlich Erivo) erhalten.
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Gemäß der Pressemitteilung von Focus Features wird Erivo von ihrem Tony-Gewinner Leslie Odom Jr. in die Harriet-Besetzung aufgenommen, der dafür bekannt ist, die Rolle von Aaron Burr im Bühnenmusical von Hamilton zu übernehmen und in Kenneth Branaghs Mord im Orient Express mitzuspielen vergangenes Jahr. Weitere inzwischen bestätigte Harriet-Darsteller sind Joe Alwyn (Billy Lynns langer Halbzeitspaziergang), Clarke Peters (Drei Werbetafeln außerhalb von Ebbing, Missouri) und die preisgekrönte Country-Singer / Songwriterin Jennifer Nettles. Die Dreharbeiten zu Harriet werden im Oktober in Virginia beginnen, wahrscheinlich mit Blick auf ein Release-Ziel für Ende 2019.
Laut den Produzenten Debra Martin Chase (The Princess Diaries) und Daniel Taplin Lundberg (Beasts of No Nation) wird Harriet weit über die Rolle seines Namensvetters hinausgehen, Sklaven bei der Flucht durch die U-Bahn zu helfen. In einer offiziellen Erklärung stellt das Paar fest, dass sie während des US-Bürgerkriegs auch eine Spionin der Unionsarmee war "und weiterhin eine der wenigen Frauen ist, die eine bewaffnete Expedition in der US-Geschichte geführt haben". Aufgrund ihrer Kommentare klingt es so, als würde sich der Film nicht nur auf Harriet Tubmans Leben nach ihrer Flucht aus dem Süden der USA konzentrieren, sondern auch ihre Rolle während des gesamten Bürgerkriegs und möglicherweise darüber hinaus untersuchen.
Mit gefeierten Filmen wie dem Familiendrama Eve's Bayou aus den 60er Jahren in Louisiana und Talk to Me (eine Erinnerung an den Moderator und Aktivisten der 60er-Jahre-Radiosendung, Ralph Greene) ist Lemmons eine ausgezeichnete Wahl, um Harriet Tubmans Geschichte im Internet zum Leben zu erwecken großer Bildschirm. Erivo ist ein ebenso vielversprechender Kandidat, um die historische Ikone in einem Film zu spielen, und wird von großem Talent auf beiden Seiten der Kamera umgeben sein, vom Klang. Während die diesjährige Diskussion über die Preisverleihungssaison erst am Anfang steht, ist es eine faire Wette, dass Filmfans aller Farben über Harriet sprechen werden, wenn sie nächstes Jahr um diese Zeit in die Kinos (und davor möglicherweise auf das Filmfestival) kommen. wenn sein eigener Oscar-Lauf beginnt.
