Wes Craven, der legendäre Regisseur des einflussreichen Horror-Klassikers A Nightmare on Elm Street, ist verstorben, wie ursprünglich von THR berichtet und anschließend von der offiziellen Twitter-Seite des Regisseurs bestätigt. Craven erlag Berichten zufolge Hirnkrebs. Er war 76 Jahre alt.
Cravens lange Filmografie enthielt Einträge in vielen verschiedenen Genres, aber sein Name wird für immer ein Synonym für den vernarbten Ghul Freddy Krueger mit Messerhandschuhen aus der ursprünglichen Elm Street von 1984 sein, zusammen mit zahlreichen anderen Horrortiteln, die das Genre endgültig veränderten. Sein Einfluss auf den amerikanischen Horror und die Popkultur im Allgemeinen ist nicht zu unterschätzen.
Wesley Earl Craven wurde am 2. August 1939 in Cleveland, Ohio, in eine streng baptistische Familie geboren. Seine Mutter war Berichten zufolge streng religiös und er entwickelte offenbar nie eine enge Beziehung zu seinem Vater, der als distanziert und gewalttätig beschrieben wurde. Craven besuchte das Wheaton College in Illinois und erwarb einen Bachelor-Abschluss in Englisch und Psychologie, bevor er einen Master in Schreiben und Philosophie an der Johns Hopkins University erwarb.
Craven unterrichtete kurz am Westminster College und an der heutigen Clarkson University, bevor er zum Filmemachen wechselte. Sein erster Job in der Branche war er als Tonschnitt in einem New Yorker Postproduktionshaus. Craven begann dann mit der Regie von X-bewerteten Filmen, wie in einem Interview für die Pornodokumentation Inside Deep Throat angegeben.
Cravens Durchbruch war 1972 der Low-Budget-Horror-Schocker Last House on the Left, den Craven schrieb, inszenierte und redigierte. Cravens Debüt wurde von Sean S. Cunningham produziert - der später am Freitag, dem 13. 1980, das Original herstellen sollte - und basiert auf Virgin Spring des schwedischen Meisters Ingmar Bergman. In seinem Debüt wurde die Vergewaltigung und Ermordung eines jungen Mädchens aufgezeichnet, dessen Angreifer bei ihren Eltern landen nach Hause und Opfer einer brutalen Rache werden.
Last House auf der linken Seite brachte Craven mit einem Budget von rund 87.000 US-Dollar auf die Karte. 1977 wurde Cravens Kultklassiker The Hills Have Eyes veröffentlicht, der einer Vorstadtfamilie folgte, die in der Wüste von Nevada gestrandet ist und von einer Familie verwirrter Wilder angegriffen wurde. 2006 wurde Craven Regisseur der Comic-Adaption Swamp Thing (Kult) von 1982 Favorit aus … verschiedenen Gründen) und The Hills Have Eyes II, bevor sie der Welt das geben, was seine beständigste und unsterblichste Kreation werden würde: Freddy Krueger in A Nightmare on Elm Street von 1984.
Elm Street erkundete die schrecklich dünne Linie zwischen Träumen und Realität und zeigte Robert Englund als den gackernden Mörder Freddy, der die Träume von Teenagern in Vorstädten verfolgt und sie nach dem Einschlafen auf immer groteskere und kreativere Weise entsendet. Der Film brachte eine Reihe von Fortsetzungen (von immer geringerer Qualität) hervor, ein Spin-off, bei dem zwei der bekanntesten Slasher-Charaktere der 1980er Jahre gegeneinander antreten (Freddy Vs. Jason), eine Horror-Anthologie-Serie für das Fernsehen und ein Remake von 2010. Freddy Krueger hat einen festen Platz im Unterbewusstsein der amerikanischen Popkultur erlangt.
Craven war bis A Nightmare in Elm Street 3: The Dream Warriors an den lukrativen Fortsetzungen in der Elm Street beteiligt, wechselte jedoch zu den Folgen des Neustarts von The Twilight Zone Mitte der 80er Jahre sowie von The Serpent and the Rainbow, basierend auf dem Sachbuch über einen Ethnobotaniker (Bill Pullman), der einen mutmaßlichen wahren Lebensfall eines durch Haitian Voodoo geschaffenen Zombies untersucht.
Die Schlange und der Regenbogen stellten einen Versuch dar, sich von dem Slasher-Genre zu entfernen, das Craven mitgestaltet hatte, und während er es mit schlockigen Kost wie der Horrorkomödie Shocker und dem geradlinigeren Horrorfilm The People Under the Stairs, Craven, fortsetzte würde seine Signaturkreation mit New Nightmare von 1994 erneut besuchen. New Nightmare, eine Meta-Horror-Untersuchung des Nightmare on Elm Street-Franchise, zeigte die Stars des Originalfilms, Heather Langenkamp und Robert Englund (und Craven selbst), als sie selbst gegen Freddy Krueger, als er versucht, in die reale Welt einzutreten.
1996 erfand Wes Craven mit Scream, einem Horrorfilm über Horrorfilme mit einem cleveren, selbstbewussten Drehbuch von Kevin Williamson, das Horror-Genre für eine neue Generation neu und - entsprechend der Craven-Tradition, vielversprechende Talente zu besetzen (wie Johnny Depp) in der Elm Street oder Sharon Stone in 1981 (Deadly Blessing) - mit Neve Campbell, Skeet Ulrich, Jamie Kennedy und Matthew Lillard. Scream brachte drei Fortsetzungen hervor und wurde kürzlich für das Fernsehen auf MTV adaptiert. Die TV-Version von Scream hat sich als Hit erwiesen und wurde für eine zweite Staffel verlängert.
Zwischen der Regie von Scream 2 und Scream 3 trat Craven mit dem Drama Music of the Heart, in dem Meryl Streep in einer Oscar-nominierten Aufführung als Musiklehrerin in der Innenstadt die Hauptrolle spielte, vollständig aus seinem Hauptgenre heraus. Sein geradliniger Thriller Red Eye war einer der Höhepunkte seiner 2000er-Jahre-Produktion, ebenso wie sein Segment im gefeierten französischen Anthologiefilm Paris je t'aime. Seine letzten beiden Filme, My Soul to Take 2010 und Scream 4 2011, wurden weniger gut aufgenommen, aber er hatte mehrere vielversprechende Projekte in der Entwicklung, wie beispielsweise eine TV-Adaption von The People Under the Stairs mit SyFy.
Craven war ein lebenslanger Naturliebhaber und Mitglied des Audubon California Board of Directors, einer Naturschutzgesellschaft, die sich für die Wiederherstellung und den Schutz natürlicher Ökosysteme einsetzt. Er wird von seiner dritten Frau Iya Labunka, seiner Schwester, seinen Kindern, Enkelkindern und seiner Stieftochter überlebt.
Wes Craven war einer der größten amerikanischen Horror-Regisseure aller Zeiten. Er nutzte den existenziellen Terror, der unter der Oberfläche der Vorstadt der 1980er Jahre lauerte, und erkundete immer wieder die verschwommene Grenze zwischen Fantasie und Realität. Zum Thema des Horror-Genres sagte Craven einmal:
Es ist wie ein Bootcamp für die Psyche. Im wirklichen Leben sind Menschen in den leisesten Paketen verpackt, die von wirklichen und manchmal schrecklichen Gefahren bedroht sind, Ereignisse wie Columbine. Aber die Erzählform bringt diese Ängste in eine überschaubare Reihe von Ereignissen. Es gibt uns die Möglichkeit, rational über unsere Ängste nachzudenken.
Wir alle hier bei Screen Rant möchten Wes Cravens Familie und Freunden unser tief empfundenes Beileid für ihren Verlust aussprechen. Er gab Generationen von Horrorfans die besten Albträume.
pic.twitter.com/eyXPs6ONPe
- Wes Craven (@wescraven), 31. August 2015
- -
RIP Wesley Earl Craven: 2. August 1939 - 30. August 2015
