Warnung: SPOILER voraus für den Film Downton Abbey.
Wenn es eine Downton Abbey 2 gibt, wird ein großes Castmitglied nicht zurückkehren: Maggie Smith. In dem Film Downton Abbey enthüllte Smiths Charakter Violet Crawley, Witwe Gräfin von Grantham, dass sie im Sterben liegt, obwohl das Publikum Lady Violet im Film nicht sterben sehen muss. Dies bestätigt, dass eine der beliebtesten Hauptfiguren der britischen aristokratischen Saga von Schöpfer Julian Fellowes die Downton Abbey endgültig verlassen wird.
Der Film Downton Abbey wird 1927, ungefähr 18 Monate nach dem Finale der TV-Serie, aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte ist die 1842 geborene Violet Crawley etwa 85 Jahre alt (was ungefähr dem Alter von Maggie Smith entspricht).. Violet war Gräfin von Grantham, bis ihr Sohn Robert (Hugh Bonneville) das Earlship erbte und Cora Levinson (Elizabeth McGovern) heiratete. Violet war zunächst dagegen, dass Robert einen Amerikaner heiratete, aber der Reichtum ihrer Familie war notwendig, um die finanzielle Stabilität von Downton Abbey zu sichern. Nachdem sie Robert geheiratet hatte, wurde Cora die neue Gräfin von Grantham und Lady Violet die Witwergräfin. Trotz Violets furchterregendem Gesichtsausdruck machte ihr aufschlussreicher Witz und ihre perfekten Sprüche für jeden Anlass Violet zu einem Liebling der Fans und sie hat sich als einfallsreich und unterstützend für ihre Familie erwiesen, insbesondere für ihre drei Enkelkinder Lady Mary (Michelle Dockery), Lady Edith (Laura Carmichael). und die verstorbene Lady Sybil (Jessica Brown-Findlay).
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In dem Film Downton Abbey unternimmt Violet während des Films eine mysteriöse Reise nach London, aber sie ist rechtzeitig zurück, um sich den Crawleys anzuschließen, als sie King George V (Simon Jones) und Queen Mary (Geraldine James) empfangen, die Downton besuchen. Nachdem die Veranstaltung erfolgreich verlaufen war (aber dank Downtons unbändigen Dienern nicht ohne Probleme), schlossen sich alle Crawleys einem großartigen Ball für den König und die Königin an. Dort nimmt Violet Lady Mary beiseite und gibt ein überraschendes Geständnis ab: Ihre Reise nach London war aus medizinischen Gründen und sie stirbt. Obwohl Violet nicht wusste, wie lange sie noch übrig ist, wollte sie es nur Mary erzählen, weil sie ihr ältestes Enkelkind als ihren wahren Nachfolger sieht. Mary erbte die Kontrolle über das Anwesen in Downton Abbey und Violet sagte voraus, dass Mary eines Tages "die gruselige alte Dame" sein wird, wenn ihr kleiner Sohn George erwachsen wird und der Earl wird.
Im wirklichen Leben war Maggie Smith die letzte der Hauptdarstellerinnen von Downton Abbey, die sich für den Film anmeldete. Die legendäre Schauspielerin, die weltweit berühmt wurde und eine neue Generation von Fans für die Rolle von Professor Minerva McGonagall in den Harry-Potter-Filmen gewann, hatte es nach sechs Staffeln satt, Lady Violet zu spielen, und hatte das Gefühl, mit der Figur alles getan zu haben, was sie konnte. Bevor Downton Abbey endete, sagte Smith öffentlich: "Ich kann nicht sehen, wie es weitergehen könnte." und sie überlegte dann auch, dass wenn der Downton Abbey-Film passieren würde, er vielleicht "mit [Lady Violets] Wake beginnen könnte".
Schließlich konnte Julian Fellowes Maggie überzeugen, sich anzumelden und sich ihren Schauspielerkollegen für einen weiteren Versuch im Film Downton Abbey anzuschließen. Der Spiegel bestätigte jedoch, dass Maggie Smith ihre letzten Szenen als Violet Crawley im Film Downton Abbey gedreht hat und dass sie, falls es eine Fortsetzung gibt, "jetzt die Idee eines anderen Films ohne Lady Violet als Hauptzahnrad in der Filmreihe planen Rad."
Es ist möglich, dass die Produzenten, wenn Downton Abbey 2 passiert, Maggie Smiths Scherze ehren und die Fortsetzung mit Lady Violets Spur beginnen könnten. Obwohl es kein großer Verlust wäre, die Witwergräfin und ihre feurigen Witze nicht zu haben, hat Downton Abbey bereits mehrere Hauptfiguren wie Matthew Crawley (Dan Stevens), Lady Sybil und Lady Rose (Lily James) überstanden. Der ständige Wandel, der durch den Lauf der Zeit verursacht wird, ist eines der Themen der Saga, und trotz des enormen Verlusts von Maggie Smith und Violet Crawley wird Downton Abbey einen Weg finden, um fortzufahren, wenn es eine Fortsetzung gibt.
