Da Glass M. Night Shyamalans dreizehnten Film im Laufe seiner 27-jährigen Karriere als Autor, Regisseur und (manchmal) Schauspieler markiert, erfordert die Einstufung seiner Filme vom schlechtesten zum besten fast genauso viel Präzision wie der Gedanke, den er sich stellt seine besten Wendungen. Obwohl einige seiner Arbeiten die Fans nicht nur geteilt, sondern vorübergehend völlig entfremdet haben, besteht kein Zweifel daran, dass Shyamalan in den letzten Jahrzehnten das Kino geprägt hat.
An der Oberfläche tendiert Shyamalan dazu, sich auf Thriller, Twist-Endings und die Art von Geschichten zu konzentrieren, die jemand am Lagerfeuer erzählen könnte. Bei näherer Betrachtung werden jedoch Charaktere hervorgehoben, die im Widerspruch zu ihrem Glauben stehen, eine auffällige visuelle Symbolik (nämlich Farben, die besonders bei Glas auffallen) und häufig Konflikte zwischen Natur und Mensch auf Mikroebene. Seine Karriere hat im Laufe der Jahre nachgelassen - insbesondere seit er sich mit The Sixth Sense einen Namen gemacht hat, der sechs Oscar-Nominierungen einbrachte, darunter Bester Film, Bester Regisseur und Bestes Original-Drehbuch - und er befindet sich derzeit in der Mitte von Eine Art Comeback-Tour nach dem Erfolg seines Found-Footage-Thrillers The Visit im Jahr 2015 und Glass 'Vorgänger Split im Jahr 2017.
Während einige Fans Shyamalans Zuversicht loben, das Erwartete - oder in einigen Fällen sogar Verdauliche - beiseite zu schieben, haben sich andere beiläufig gegen den Filmemacher gewehrt, nachdem der allgemeine Ton seiner Filme drastisch von den ästhetischen Grundlagen abgewichen war, die er zu Beginn seiner Karriere geformt hatte. Jetzt, mit wohl kritischeren Erfolgen als kommerzielle Flops, ist Shyamalans Karriere wieder auf dem Vormarsch - werfen wir also einen Blick zurück auf die dreizehn Filme, die er bisher veröffentlicht hat.
13. Der letzte Airbender
Als Shyamalan beschloss, die Nickelodeon-Zeichentrickserie Avatar: The Last Airbender zu adaptieren, tat er dies für seine Kinder. In Anbetracht dessen, dass alle Filme bis auf einen vor diesem für ein deutlich reiferes Publikum waren, versuchte er sich an etwas, das nicht nur familienfreundlich war, sondern weit außerhalb seines allgemeinen Genre-Steuerhauses lag. Trotz seiner besten Absichten war The Last Airbender eine erhebliche Fehlzündung. Es enttäuschte nicht nur die Kritiker und erhielt eine Bewertung von 5 Prozent für Rotten Tomatoes, sondern frustrierte auch eingefleischte Fans der Originalserie, die Shyamalans uncharismatische Interpretation missbilligten.
12. Nach der Erde
In den späten 2000ern und frühen 2010ern grub sich Shyamalan in ein kreatives Loch. Die Fans seiner ursprünglichen Arbeit wurden durch die allgemeine Ästhetik des Filmemachers immer mehr entfremdet, und bis After Earth 2013 hatte ihre wachsende Skepsis einen Wendepunkt erreicht. Der postapokalyptische Science-Fiction-Abenteuerfilm hatte alle Voraussetzungen für einen zufriedenstellenden Blockbuster-Erfolg - insbesondere mit Will Smith als Hauptdarsteller -, aber das Endprodukt erwies sich als Chaos. Für jemanden, der sich als ein Händchen für das Tempo erwiesen hat, ist eines der ungeheuerlichsten Mängel von After Earth, wie mühsam es durch Handlungspunkte und Versatzstücke stapft, die bereits nicht annähernd so inspiriert sind, wie Fans von Shyamalan hoffen würden. Was ein faszinierendes erstes Unterfangen in Science-Fiction-Blockbustern gewesen sein könnte, erwies sich als wenig mehr als eine müde und frustrierende Anstrengung.
11. Das Geschehen
Shyamalan hatte seine Fähigkeiten bereits in den späten 90ern und frühen 2000ern mit eng skalierten Thrillern unter Beweis gestellt, so dass es wie eine natürliche Entwicklung schien, das Genre in größerem Maßstab anzugehen. Auf dem Papier scheint The Happening das perfekte Rezept für einen Erfolg von M. Night Shyamalan zu sein: Philadelphians in Gefahr, eine unbekannte Bedrohung, die das Verständnis eines Charakters für das Naturrecht auf Basisebene testet, und ein Schauspieler, der typischerweise für Actionfilme bekannt ist, die mit Horror experimentieren. Die Ergebnisse entsprachen jedoch nicht den Erwartungen der meisten Menschen. The Happening wurde veröffentlicht, nachdem Shyamalan mit dem Fantasy-Genre in Lady in the Water gespielt hatte. Die Fans freuten sich, dass er bei seinem ersten Thriller mit R-Rating die Zügel übernahm. Aber als sie entdeckten, dass The Happening eine mit Schinkenfäusten versehene und tonal bipolare Allegorie für den Klimawandel war, die den Selbstmord irgendwie zu einer blutigen Comedy-Routine machte, hatten die Fans den einst verehrten Filmemacher fast aufgegeben.
10. Weit wach
Wide Awake war Shyamalans erster Studiofilm, und es scheint ein größtenteils harmloser Ausflug in das Subgenre "Prep School Boy Coming-of-Age" zu sein. Das heißt, dies ist nicht Shyamalans Dead Poets Society. Bei weitem nicht. Wide Awake handelt von einem jungen Joseph Cross, der nach dem Tod seines Großvaters verzweifelt versucht, mit Gott in Kontakt zu treten. Und obwohl dies wie ein entschuldbarer Katalysator für eine geschäftigere, vielschichtigere Handlung erscheint, ist dies nicht der Fall. Rosie O'Donnell taucht auf, um der Geschichte etwas Leichtigkeit zu verleihen, aber sie ist kaum so im Film, wie es ihre Top-Abrechnung vermuten lässt. Shyamalans Faszination für den Glauben ist besonders stark ausgeprägt, und der interessanteste Aspekt dieses Films ist, dass er sich fast wie ein verwässertes Remake seines Debütfilms Praying with Anger anfühlt (bis hin zu den wichtigsten fordernden Studentenvandalen, die sich für ein mysteriöses Durcheinander ausgeben müssen Sie machten).
Dieser Film enthält auch eine leichte übernatürliche Wendung am Ende, die Shyamalan später in seinem Nachfolger The Sixth Sense perfektionieren würde. In der Tat, was Wendungen betrifft, die niemand kommen sehen könnte, könnte dies The Sixth Sense einen Lauf um sein Geld geben - auch wenn es bei weitem nicht so befriedigend ist.
9. Mit Wut beten
Shyamalans Regiedebüt "Praying with Anger" ist weit entfernt von der Art von Arbeit, für die ihn das Publikum später erkennen würde, während es immer noch ein Produkt seiner Markenzeichen ist. In dem Film spielt Shyamalan einen jungen Mann, der im Rahmen eines College-Austauschprogramms ein Jahr in Indien verbringt. Während des gesamten Films erleidet er einen intensiven Kulturschock und muss die Werte seines Heimatlandes entweder annehmen oder ablehnen. Und trotz einiger Probleme mit Tempo, Predigt und einem allgemeinen Mangel an Subtilität kann das Beten mit Angers Mängeln sicherlich auf das niedrige Budget des Films sowie auf Shyamalans Unerfahrenheit zurückgeführt werden. Ansonsten ist es eine bewundernswerte erste Anstrengung, die sich für ein Debüt-Feature überraschend gut anfühlt. Und ja, sein erster Film enthält einen Geist - oder zumindest einen Schatten.
