Es ist leicht zu verstehen, warum Cecil B. DeMilles biblisches Epos The Ten Commandments von 1956 eine Hauptbesetzung hatte, die fast ausschließlich aus weißen Schauspielern bestand, obwohl sie in Ägypten spielt - es wurde schließlich 1956 veröffentlicht. Als Regisseur Ridley Scott jedoch seine eigene Produktion der Moses-Geschichte mit dem Titel Exodus: Götter und Könige aufführte, wurden einige Köpfe von der Tatsache umgedreht, dass die Hauptdarsteller - darunter Christian Bale als Moses, Joel Edgerton als Rhamses und Aaron Paul als Joshua - bestand fast ausschließlich aus weißen Schauspielern.
Basierend auf den Trailern sieht es so aus, als würde Exodus: Gods and Kings dieses Problem umgehen, indem man den Schauspielern eine falsche Bräune über die Gesichter der Schauspieler streicht und sie als Tag bezeichnet, aber mit Fragen der Repräsentation im Kino, die derzeit ein beliebtes Thema sind, Exodus: Gods and Kings hat bereits einige Kritik an seiner weiß getünchten Besetzung geübt.
Als Scott in einem Interview mit Variety nach der Entscheidung gefragt wurde, nur weiße Schauspieler in den Hauptrollen von Exodus: Gods and Kings zu besetzen, reagierte er sehr offen und machte deutlich, dass er nicht einmal daran gedacht hatte, stattdessen nicht-weiße Schauspieler zu besetzen.
"Ich kann keinen Film über dieses Budget drehen, in dem ich mich auf Steuervergünstigungen in Spanien verlassen muss und sagen muss, dass mein Hauptdarsteller Mohammad so und so von so und so ist. Ich werde es einfach nicht tun." Lass es finanzieren. Die Frage kommt also nicht einmal auf."
Taktlos mag es sein, aber Scotts Antwort hebt eine bedrückende Realität für nicht-weiße Schauspieler in der amerikanischen Filmindustrie hervor, wenn selbst Blockbuster, bei denen das Setting und das Ausgangsmaterial im Wesentlichen eine vielfältige Besetzung erfordern, standardmäßig alle weißen Schauspieler in den Hauptrollen verwenden. Etablierte Franchise-Unternehmen wie Star Wars können es sich leisten, Newcomer wie John Boyega als Hauptdarsteller zu besetzen, aber Kingdom of Heaven ist ein Beweis dafür, dass ein eigenständiges historisches Drama nicht automatisch das Publikum anzieht, nur weil es von Ridley Scott inszeniert wurde.
Trotzdem ist es nicht wirklich möglich, Scott von jeglicher Verantwortung für das Tünchen von Exodus: Gods and Kings zu befreien. Aufgrund seiner Antwort klingt es so, als hätte er nicht einmal in Betracht gezogen, "Mohammad so und so" (ein ziemlich abfälliger Begriff, der alle nicht-weißen Schauspieler zusammenfassen soll) in die Hauptrollen zu besetzen, was Argumente über Bale und Edgerton irgendwie negiert ausgewählt zu werden, weil sie die besten Schauspieler für die Rolle waren.
Selbst außerhalb etablierter Franchise-Unternehmen gibt es Hinweise darauf, dass Blockbuster-Filme keine großen (weißen) Hollywood-Stars benötigen, um an der Abendkasse gute Leistungen zu erbringen. In Pacific Rim zum Beispiel wurden die beiden Helden von einem Schauspieler aus Sons of Anarchy gespielt und, um Scotts Phrasierung nachzuahmen, "Rinko so und so von so und so". In der Zwischenzeit war Ang Lees Life of Pi, das mit 120 Millionen US-Dollar finanziert wurde und weltweit über 600 Millionen US-Dollar einspielte, das Spielfilm-Debüt von "Suraj so und so".
Exodus: Gods and Kings wird am 12. Dezember 2014 veröffentlicht.
