Angesichts der schwierigen Umstände, in denen sich die Überlebenden von The Walking Dead am Ende des Finales der Zwischensaison befanden, hatte die Rückkehr-Episode mit dem Titel "Nebraska" wirklich keine andere Wahl, als unmittelbar nach Ricks Entscheidung, Sophia zu erschießen, weiterzumachen. In diesem Fall fungiert der Großteil der Episode als direkte Erweiterung von "Pretty Much Dead Already" - was sich erwartungsgemäß als Übung in Schuld, Trauer und für einige als Erkenntnis herausstellt, dass der Glaube an die Hoffnung gleichbedeutend ist untätig daneben stehen.
Obwohl es viele verweilende Handlungspunkte und Charakterthreads gibt, die die Episode hätte behandeln können, meidet 'Nebraska' es, sich entlang der Handlung zu beeilen, um die Dinge in Bewegung zu bringen, aber die Episode fühlt sich pflichtbewusst und dennoch zweckmäßig an.
Jetzt, wo die Suche nach Sophia (Madison Lintz) vorbei ist, ist auch das Gefühl, dass es etwas gibt, auf das man warten muss. Jetzt können sich Rick (Andrew Lincoln), Shane (Jon Bernthal) und der Rest der Überlebenden von The Walking Dead mit der anstehenden Aufgabe beschäftigen. Im Großen und Ganzen bedeutet das, die Wanderer aufzuräumen, die um Hershels Scheune gestolpert waren. Aber was vielleicht noch wichtiger ist, es bedeutet, eine Trauerperiode nicht nur für Carol (Melissa Suzanne McBride) zu beginnen, sondern auch für Hershel und seine Töchter, die geglaubt hatten, ihre Lieben seien nicht wirklich tot.
'Nebraska' gleicht das Bedürfnis, mit dem Aufruf zum Handeln gut zu trauern, gut aus - obwohl ein Großteil der Aktion darin besteht, Gräber zu graben und Körper zu verbrennen. Und während diese Aufgaben nicht unbedingt das Herz höher schlagen lassen, fallen sie doch in das bizarr faszinierende Thema unangenehmer Verantwortlichkeiten, die das Ende der Welt mit sich bringt. Als Andrea (Laurie Holden), T-Dog (IronE Singleton) und Shane beschäftigt waren, fehlte in der ersten Saisonhälfte das Gefühl der Vorwärtsentwicklung.
Angesichts des Misstrauens und der Feindseligkeit zwischen Rick und Shane und der zunehmenden Überzeugung von Dale (Jeffrey DeMunn), dass Shane eine Gefahr für alle darstellt, sind die Charaktere wahrscheinlich dankbar für die Ablenkung. Da zwischen den Ereignissen des Finales der Zwischensaison und jetzt keine Zeit vergangen ist, ist dies eine gute Ausrede, um alle Charaktere davon abzuhalten, herumzustehen und sich zu fragen: Was machen wir jetzt?
Es gibt jedoch einige Charaktere, die die Möglichkeit haben, über den nächsten Schritt nachzudenken, nämlich (und vielleicht offensichtlich) Glenn (Steven Yeun) und Maggie (Lauren Cohan), die mit der sehr realen Aussicht auf Glenns Gruppe etwas zu verlieren haben die Farm verlassen. Maggies Geradlinigkeit in Bezug auf das Problem, dass Glenn bei ihr bleibt, und ihr Eingeständnis, dass sie Gefühle für ihn hat, wirken gut gegen Glenns weniger durchsetzungsfähige Persönlichkeit. Obwohl der Moment des jungen Paares durch die Krankheit von Beth (Emily Kinney) unterbrochen wird, führt dies zu einem ziemlich schönen Moment zwischen Glenn und Rick, der dem Defacto-Anführer der Gruppe einen weiteren Hut zum Tragen gibt - einer, der darauf hindeutet, dass Rick die Rolle der Vaterfigur übernimmt mehr als nur Carl.
Rick zeigt, wie leicht er in die Rolle schlüpft, und geht auf Glenns Geständnis über das Wissen über Loris Schwangerschaft und ihren Versuch ein, es zu beenden, indem er einfach sagt: "Du hast getan, was du für richtig gehalten hast. Es ist einfach so, dass es nicht so war."
Damit lenkt die Episode langsam ihre Aufmerksamkeit auf Rick, der sich mit der Last seiner Unfähigkeit, Sophia zu retten, und der wachsenden Sorge, dass seine Ineffizienz als Anführer zu der unangenehmen Situation geführt hat, auseinandersetzen muss. Vielleicht wurzeln Ricks Gefühle in seinem Konflikt mit Shane oder dem Verlust von Sophia, aber höchstwahrscheinlich kann Ricks Zweifel darauf zurückzuführen sein, dass jede Vorgehensweise (allein oder auf andere Weise) sofort von jemandem verfolgt wird, der ihm sagt, dass er gemacht wurde die falsche Entscheidung.
Ein typisches Beispiel: Nachdem er erfahren hat, dass Hershel die Farm verlassen hat, um in der örtlichen Bar gepflügt zu werden, besteht Ricks erster Instinkt darin, ihn zurückzuholen. Leider sieht Lori (Sarah Wayne Callies) dies als eine weitere Gelegenheit für Rick, zu sterben, und stellt seine Entscheidungskompetenz sofort in Frage - unter Berufung auf Carls Akzeptanz von Ricks Urteil, Sophia als Beweis zu erschießen. Anscheinend ist ein Junge, der realistisch ist, besorgniserregender als die Wiederherstellung der einzigen Person mit medizinischer Erfahrung, aber das scheint in letzter Zeit Loris Rolle zu sein. hoffentlich ändert sich das jetzt, da sie sich in einer möglicherweise tödlichen Situation befindet.
Es scheint ein weiterer unnötiger Ehegatten-Spucke zu sein, aber es funktioniert tatsächlich, um Ricks Entscheidung in Sekundenbruchteilen am Ende der Episode mehr Gewicht zu verleihen. Hauptsächlich um Beweise dafür zu liefern, dass Ricks Instinkte meistens richtig sind.
Apropos, nachdem Hershel einem bösen Fall von Zirrhose endlich den Rücken gekehrt hat, werden er, Rick und Glenn einigen Fremden vorgestellt. Diese Männer, Dave (Michael Raymond-James, Terrier, True Blood) und sein Mitarbeiter Tony, bringen das erforderliche Gefühl der Vorahnung und Bedrohung mit sich, das in solchen postapokalyptischen Umgebungen häufig mit Fremden verbunden ist. Natürlich kommt die Bedrohung plötzlich von beiden Seiten der Diskussion und fühlt sich ziemlich dringlich an, als sich Daves scheinbar beiläufiges Gespräch auf Anfragen verlagert, dass er und sein öffentlich urinierender Freund dem Trio beitreten, wo immer sie zu Hause anrufen.
Obwohl sie keinen Versuch einer offensichtlichen Aggression unternehmen, schnüffelt Rick sie sofort heraus; Er weiß, dass an diesen beiden etwas nicht stimmt. Die Szene spielt sich als eine der angespanntesten ab, die jemals von The Walking Dead gezeigt wurde, da die Bedrohung von einer anderen Quelle als den Titelzombies stammt und weil das Schreiben in jedem Dialog - insbesondere dem von Rick und Dave - mit einem kommt Implikation anhängiger Gewalt. Sobald es ausbricht, ist die Gewalt schnell und brutal und zeigt, dass Rick (und die Show als Ganzes) bereit sind, in Aktion zu treten.
Diese Begegnung wird zu einem Zeichen des bevorstehenden Konflikts und kann The Walking Dead schließlich dahin bringen, wo es sein muss: in einer Welt voller Gefahren, die nicht unbedingt von der Bedrohung durch die Untoten herrührt.
Vor allem wegen des Endes ist 'Nebraska' ein positives Zeichen für die verbleibenden Folgen der zweiten Staffel. Noch wichtiger ist, dass die Folge sicherlich darauf hindeutet, dass das Wartespiel vorbei ist und die Zeit zum Handeln jetzt gekommen ist.
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The Walking Dead wird Sonntagabend um 21 Uhr auf AMC ausgestrahlt.
