Warnung: SPOILER voraus für Thor: Ragnarok
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Cate Blanchetts Hela ist die wütende Göttin des Todes und der neue mächtige Gegner, dem Thor in Taika Waititis Thor Ragnarok begegnen muss. Bei ihrem ersten Auftritt zerstört sie Thors Hammer Mjolnir, indem sie ihn mit ihrer bloßen Hand zerquetscht. Helas Macht, die von Asgard selbst herrührt, lässt sie praktisch unaufhaltsam erscheinen.
Die Filmversion von Hela hat jedoch eine andere Abstammung als ihr Gegenstück in den Comics und von der ursprünglichen nordischen Göttin Hel. Diese früheren Versionen waren die Tochter von Loki, während Hela im Film die Tochter von Odin ist, was sie zur älteren Schwester von Thor und zur Adoptivschwester von Loki macht.
In der nordischen Mythologie ist Hel eine Riesin und die Göttin des Todes. Sie ist die Tochter von Loki und der Riesin Angrboda und regiert über Hel, ein Reich, das ihren Namen teilt. Sie wird oft als halb blau und halb weiß oder halb lebend und halb verfallen vorgestellt. Als der Gott Baldur von Loki getötet wurde, sagte Hel, sie würde ihn nur aus der Unterwelt befreien, wenn jedes Lebewesen um ihn weinte. Eine Riesin (die möglicherweise Loki selbst in Verkleidung war) weinte nicht um Baldur, und so weigerte sich Hel, ihn freizulassen.
Da Hel die Tochter von Loki war, ist sie auch die Schwester des Riesenwolfs Fenrir; Im Gegensatz dazu ist Fenrir im Film Hel's Reittier und (vermutlich) nicht ihr Geschwister. Trotz der Tatsache, dass Hel den anderen nordischen Göttern eher feindlich gegenübersteht, hatte sie keine Träume von Herrschaft außerhalb ihres eigenen Reiches und sie war in vielen Geschichten keine Hauptgegnerin in der Art, wie es ihr Vater Loki war.
In den Comics regiert Hela über Hel und die größere Eisregion von Niflheim, einem der neun Reiche, und wie in der nordischen Mythologie ist sie die Tochter von Loki. Die linke Körperhälfte verfällt, daher versteckt sie diese Missbildung mit einem magischen Umhang, und der Rest ihres üblichen Kostüms wurde in Waititis Film (Geweih und alle) ziemlich originalgetreu wiedergegeben. Im Gegensatz zur nordischen Göttin wollte Marvels Hela ihre Herrschaft erweitern, was bedeutete, dass sie oft eine Antagonistin gegen Thor und andere Beschützer von Asgard wurde.
Thor: Ragnarok hat sich bewusst dafür entschieden, Helas Abstammung von ihrem Comic-Gegenstück zu ändern, und diese Entscheidung hat ihre Rolle und Motivation im Film stark beeinflusst. Thor ist überrascht, von seinem Vater etwas über Helas Existenz zu erfahren. Sie ist die Schwester, von der er nie wusste, dass er sie hatte. Odin warnt Thor, dass Hela unglaublich mächtig ist und dass Odin sie eingesperrt hat, nachdem sie gefährlich geworden ist. Als Odins Macht nachlässt, wird Hela stärker und Momente nachdem Odin stirbt und zu Staub verblasst, erscheint Hela und befiehlt Loki und Thor, vor ihr zu knien.
Aber Helas Hintergrundgeschichte als Odins Tochter besteht nicht nur darin, sie von Loki zu distanzieren. Als älteste Tochter von Odin kämpfte Hela mit ihrem Vater um die Eroberung der Neun Reiche. Ihr Wunsch nach Macht spiegelte Odins eigenen Hunger wider. Sie war Odins Waffe, und als er sie nicht mehr kontrollieren konnte, sperrte er sie ein und löschte sie aus Asgards Geschichte. Es ist eine interessante zusätzliche Dynamik, dass Hela tatsächlich der wahre Thronfolger ist, kein böswilliger Usurpator. Ihre Wut über die Inhaftierung und ihr Wunsch, über die Neun Reiche zu herrschen, scheinen von ihrer imperialistischen Erziehung ebenso in sie hineingepflanzt worden zu sein, wie es von einer Art angeborenem Antagonismus herrührt.
Helas neue Hintergrundgeschichte stellt die Geschichte von Odin und Asgard in Frage; Was einst wie ein idyllisches Paradies schien, ist heute ein Reich, das auf der Eroberung anderer Länder aufgebaut wurde. Thor muss sich mit diesen Enthüllungen und der geheimen Vergangenheit seiner Heimat auseinandersetzen, während er zum Anführer des Volkes von Asgard wird.
