In seiner ersten Staffel wurde Lifetime's Drehbuch-Drama UnReal zu einem von der Kritik gefeierten Hit der Sommersaison 2015. Mit zwei starken weiblichen Hauptrollen in Rachel Goldberg von Shiri Appleby und Quinn King von Constance Zimmer wurde UnReal für die Darstellung einiger der besten weiblichen Antihelden des Fernsehens gelobt. Die Serie folgt den beiden Produzenten, während sie eine Staffel von Everlasting drehen, einer Reality-TV-Wettbewerbsreihe nach dem Vorbild von ABCs The Bachelor, an der die Mitschöpferin Sarah Gertrude Shapiro viele Jahre lang beteiligt war. Infolgedessen bot UnReal den Fans einen Blick hinter die Kulissen, wenn auch fiktionalisiert, auf die Entstehung einer der beliebtesten Reality-Serien im Fernsehen.
Als die zweite Staffel in der Premiere-Folge "War" begann, war Quinn zum Executive Producer ernannt worden, nachdem sie ihren früheren Partner Chet (Craig Bierko) verdrängt hatte, und Rachel war Showrunnerin und übernahm Quinns alte Rolle. Das Paar freute sich darauf, mit dem ersten schwarzen Bewerber, einem Fußballstar inmitten eines PR-Alptraums namens Darius Beck (BJ Britt), Geschichte zu schreiben. Obwohl Quinn und Rachel am stärksten und mächtigsten zu sein schienen, bedeutete der Beginn einer neuen Saison die Rückkehr von Chet, was die gesamte Zukunft von Everlasting bedrohte.
Das Finale der zweiten Staffel, "Friendly Fire", beendete ein zweites Jahr der Serie, das überfüllt und schlecht lief. Darüber hinaus und vielleicht am ungeheuerlichsten litt die zweite Staffel von UnReal unter der gleichen Praxis, die sie zuvor für Reality-TV kritisiert hatte: ein Spektakel aus realen Themen zu machen, um die Bewertungen zu verbessern. In 'Friendly Fire' sind sowohl die chaotischen Staffeln von Everlasting als auch UnReal mit sehr wenig Konflikten und saisonalen Handlungssträngen von UnReal abgeschlossen, die Quinn in den Hintergrund treten und das Live-Finale von Everlasting produzieren. Der Effekt ist ein weitgehend überwältigendes und unverdientes Ende, das den Hai in den letzten Augenblicken völlig überspringt.
Während der zweiten Staffel von UnReal drängt Quinn die Produzenten von Everlasting kontinuierlich dazu, ein Fernsehjahr zu schaffen, das mit den "Selbstmord-Ratings" des Vorjahres mithalten kann. Da sich die Produzenten jedoch beeilen, alle Teilnehmer, den Bewerber und einander zu manipulieren, ist UnReal ebenso schuldig, versucht zu haben, jeden Trick im Fernsehbuch zu verwenden, um seine Bewertungen - oder seine kritische Anerkennung - im zweiten Jahr aufrechtzuerhalten oder zu übertreffen. Zu den in Staffel 2 von UnReal verwendeten Handlungssträngen gehören: Rachels Missbrauch durch ihren ehemaligen Partner Jeremy (Josh Kelly), Quinns Lernen, dass sie keine Kinder haben kann, und ihre anschließende Ablehnung ihres Freundes John (Ioan Gruffudd), die Offenbarung, dass Rachel es war Als Kind von einer Patientin ihrer Mutter vergewaltigt und seitdem von ihrer Mutter manipuliert und emotional missbraucht, zeigt die Show die Black Lives Matter-Bewegung mit der Erschießung von Darius 'Cousin Romeo (Gentry White) durch die Polizei.
Jede dieser Handlungsstränge hätte ausgereicht, um eine ganze 10-Episoden-Staffel von UnReal aufrechtzuerhalten, da die Show auch die Aufgabe hat, Story-Threads rund um Everlasting zu entwickeln - zwischen Fehden zwischen den Teilnehmern sowie Konflikten zwischen den Produzenten, Chet und dem Netzwerk. UnReal hatte in Staffel 2 einfach in seinen Everlasting-Plots viel zu bieten. Das Ergebnis des Hinzufügens aller zusätzlichen Story-Beats ist jedoch, dass die zweite Staffel von UnReal genauso bewertungshungrig aussieht wie die Serie, die sie verspottet.
Sicherlich ist die Satire in der zweiten Staffel von UnReal zu sehen, da die Handlung zusammen mit der der Everlasting-Staffel immer übertriebener wird, aber die Serie erreicht ihr Ziel, sich mit Spektakel für Bewertungen über das Fernsehen zu erheben, nicht, wenn sie mit der Charakter- oder Story-Entwicklung zappelt verdient die Auszahlungen für jede dieser Handlungsstränge. Infolgedessen wird UnReals Interpretation von Black Lives Matter verwendet, um die Charakterbögen seiner weißen Charaktere zu fördern - wobei der Punkt der sozialen Bewegung jenseits einer Zeile des Produzenten Jay (Jeffrey Bowyer-Chapman), der Rachel beschuldigt, versucht zu porträtieren, völlig verfehlt wurde Eine Geschichte, die sie nicht erzählen kann.
Dann wird die Handlung über Romeos Erschießung vollständig unter den Teppich gekehrt, um sich auf Rachels nachlassende geistige Gesundheit zu konzentrieren, was zu zwei weiteren übergreifenden Story-Beats führt, in denen Rachel über ihre Vergewaltigung und die Zerstörung von Mary (Ashley Scott), der Kandidat, der in der vergangenen Saison wegen Fahrlässigkeit der Besatzung Selbstmord begangen hat. Die letzten Folgen der zweiten Staffel von UnReal konzentrieren sich auf den kurzlebigen ewigen Showrunner Coleman (Michael Rady) und den Kandidaten / Undercover-Reporter Yael (Monica Barbaro), die drohen, die Nachrichten über die Ereignisse hinter den Kulissen von UnReal zu verbreiten, die wahrscheinlich landen würden Rachel, Quinn und viele andere im Gefängnis.
Wie bei allen anderen Story-Threads der zweiten Staffel von UnReal sind sowohl Romeos Schießen als auch Coleman / Yaels Bedrohung für Everlasting schnell erledigt. Romeos Faden endet in 'Friendly Fire' mit seiner plötzlichen Rückkehr (und bei scheinbar perfekter Gesundheit) sowie einer kurzen Interaktion zwischen ihm und Rachel, in der er ihr sagt: "Du hast mich erschossen. Wir reden nicht wieder, je." Sobald Jeremy von Rachels Vergewaltigung und Missbrauch erfährt, sympathisiert er mit ihr und erinnert sie daran, wie sehr er sich ihr widmet.
Die vielleicht überzeugendsten Schlussfolgerungen sind die für Quinn und Rachel; Obwohl Rachel von Coleman und ihrer Mutter verlassen wurde und sagte, sie sei zu beschädigt, um geliebt zu werden, bietet Quinn Rachel ihre eigene unerschütterliche Unterstützung an. In der Zwischenzeit ist Quinn bestrebt, Everlasting mit einem Knall zu beenden, der Darius und die beiden Endkandidaten in irgendeiner Form von Elend zurücklässt - eine offensichtliche Auseinandersetzung nach der Zerstörung ihrer eigenen Beziehung zu John. Als Jay und Rachel jedoch dafür sorgen, dass Everlasting ein glückliches romantisches Ende hat und Darius mit der zuvor eliminierten Kandidatin Ruby (Denée Benton) davonfährt, bleibt Quinn mit ihrem eigenen Elend allein.
Dennoch haben weder Rachel noch Quinns Charakter-Bogen-Vorsätze viel Zeit zum Atmen, da das Saisonfinale schnell zum Bonanza-Element der endgültigen Bewertung übergeht: der Enthüllung, dass Jeremy Coleman und Yael getötet hat, um Rachel und Everlasting davor zu schützen, für sie ins Gefängnis zu gehen Beteiligung an Marys Selbstmord. Die Enthüllung festigt den Status von UnReal neben The Bachelor und anderen Reality-TV-Serien, die reale, komplexe Themen aufgreifen und sie auf lächerliche Popcorn-Unterhaltung reduzieren.
Insgesamt litt UnReal in seiner zweiten Staffel unter mehr als einem Einbruch im zweiten Jahr. es schien völlig zu vergessen, was die erste Staffel bei Kritikern und Fans so beliebt machte - die geschickte Satirisierung der Inszenierungen und scheinheiligen Manipulationen des Reality-Fernsehens durch die Show sowie die Darstellung weiblicher Antihelden, denen das Publikum möglicherweise nicht unbedingt zustimmt wird aber trotzdem rooten für. In Staffel 2 konzentrierte sich UnReal mehr auf die gleichen Elemente, die in Staffel 1 satirisiert wurden: den Wunsch nach Bewertungen. UnReal macht sich daran, dieses Kunststück zu vollbringen, indem es sensible Themen angeht, ohne sie sorgfältig zu entwickeln oder auf eine Weise abzuschließen, die sich verdient anfühlt.
Es wird für UnReal schwierig sein, von seiner zweiten Staffel in der dritten Staffel zurückzukehren, die bereits von Lifetime angekündigt wurde, zumal die Serie im Verlauf der zweiten Staffel wahrscheinlich viel Boden bei den Zuschauern verloren hat. Außerdem, wenn UnReal es versucht Um wieder größer, schlechter und verrückter zu werden, um die Bewertungen zu erhöhen, wird es nahezu unmöglich sein, eine Saison zu toppen, die so viele große Story-Beats wie dieses Jahr enthielt - und selbst wenn UnReal eine solche Leistung vollbringen sollte, würde dies wahrscheinlich nicht der Fall sein. t sorgen für angenehmes Fernsehen. Es bleibt also abzuwarten, ob UnReal seine Fehler in Staffel 2 mit einer dritten Staffel ausgleichen kann und ob Fans der Serie bereit sind, ihr eine weitere Chance zu geben.
UnReal wurde für die dritte Staffel verlängert, die voraussichtlich 2017 ausgestrahlt wird.
Fotos: James Dittiger, Bettina Strauss / Lebenszeit
