The Walking Dead: Die letzte Staffel erreicht ihre letzte Episode und bietet einen ordentlichen, wenn auch nicht ganz zufriedenstellenden Abschluss von Clementines Geschichte.
2012 haben Telltale Games mit der Veröffentlichung der ersten Staffel von The Walking Dead ein Stück Spielgeschichte geschrieben. Als Triumph des Geschichtenerzählens von Videospielen waren die Spieler sofort begeistert von der Übernahme des Abenteuer-Genres und der Hingabe, tiefe, glaubwürdige Charaktere zu erschaffen - vor allem die junge Clementine. Nun geht Clementines Geschichte trotz aller Widrigkeiten mit dem letzten Teil von The Walking Dead: The Final Season zu Ende.
Dass diese letzte Episode namens Take Us Back überhaupt existiert, ist eine Art Auftauchen. Die dramatische Implosion von Telltale im letzten Jahr und die daraus resultierenden Folgen der Behandlung von Mitarbeitern deuteten darauf hin, dass es für seine bekannteste Serie keinen Weg zurück gab, aber Skybound Entertainment stürzte sich auf die Wiederbelebung von The Walking Dead. Nach einem erfolgreichen Debütversuch mit Episode 3 der letzten Staffel waren alle Augen auf das letzte Kapitel gerichtet, um zu sehen, ob diese Geschichte die Landung überstehen könnte.
Trotzdem fehlt dieser letzten Folge etwas. The Walking Dead hatte im Laufe der Jahre seine Mängel, aber es war immer in der Lage, die letzte Folge jeder Staffel zu liefern, vom spannenden Finale seines Debüts bis zu den bösartigen, spärlichen Momenten des Endes der zweiten Staffel. Sogar das weniger geliebte A New Frontier fand am Ende des Tages ein zufriedenstellendes Ergebnis und löste seine Themen Familie und Loyalität in einem ordentlichen, wenn auch aktionsintensiven Paket.
Mit Take Us Back wirkt die letzte Staffel etwas nachdenklicher. Während die dritte Folge mit einem bombastischen Knaller, der voller Drehungen und Wendungen war, alle Register gezogen hat, kann man mit Recht sagen, dass Take Us Back in seiner Herangehensweise etwas unkomplizierter ist. Narrativ bietet es nichts Neues, da Clementine und die anderen Überlebenden versuchen, nach Hause zum Ericson-Internat zurückzukehren, und dabei auf Probleme stoßen.
Die großen Momente hier versuchen, die erste Staffel widerzuspiegeln, in der Youngster AJ die Position von Clementine einnimmt. Was würde er tun, wenn Clementine nicht mehr da wäre? Hat ihre Ausbildung und Anleitung ausgereicht, um ihn zu einem eigenständigen, aber dennoch einfühlsamen Überlebenden in dieser neuen Welt voller Gefahren zu machen?
Die interessantesten Teile der Saison drehten sich um diese Fragen, insbesondere darum, ob AJ versteht, wann das Töten angemessen ist. Von der ersten Episode an gab es im Hinterkopf des Spielers Zweifel, ob AJ, ein in diese Welt geborenes Kind, anstatt sich an eine Zeit vor dem rücksichtslosen Überleben zu erinnern, wie von Clementine geplant ausfällt. Am Ende der Episode ist dieses schwere Problem jedoch trotz einiger fragwürdiger Aktionen von AJ selbst schnell aufgeräumt.
Diese schnellen, sauberen Vorsätze sind ein Stolperstein in Take Us Back. Einige größere thematische Themen, wie zum Beispiel, ob Clementine in einer so beängstigenden Welt wirklich in der Lage ist, AJ zu erziehen, werden schnell erledigt, während andere Fragen gänzlich fallen gelassen werden. Der Schatten einer anderen, noch schlimmeren Überlebensgruppe als der, die Kinder entführt, um sie als Kindersoldaten zu benutzen, wird nie wieder erwähnt. Stattdessen betrachtet Take Us Back die Zeichenauflösungen.
Das ist natürlich nicht unbedingt eine schlechte Sache - schließlich ist dies wahrscheinlich das letzte Mal, dass Spieler Clementine und AJ sehen, und daher war es immer wichtig, einen geeigneten endgültigen Platz für sie bereitzustellen. In dieser letzten Folge fehlt ein wenig die Wirkung dieser anderen Staffeln, mit Einsätzen, die sich etwas niedriger anfühlen als in den vergangenen Jahren. Das Material wird hier beantwortet - wer lebt und wer stirbt - aber die Angelegenheiten der Seele scheinen unberührt zu sein.
Aus spielerischer Sicht werden diejenigen, die The Walking Deads neue Mischung aus Abenteuerspiel und aktionsorientierteren, offenen Bereichen mögen, mehr davon finden. Es gibt jedoch einige fantastische Momente, in denen der Spieler schnell zwischen der Kontrolle über AJ und Clementine wechselt, was besonders hervorzuheben ist. Dies liegt zum Teil daran, dass es so gut mit dem zusammenhängt, was an der Handlung funktioniert, da wir sehen, wie AJ zu einer eigenständigen und zuverlässigen Person heranwächst.
Es gibt immer noch den einen oder anderen klobigen Moment, mit dem man sich auseinandersetzen muss. Einige der offenen Abschnitte fühlen sich etwas langsam und ungeschickt an, aber es ist immer noch gut zu sehen, dass die Formel von The Walking Dead an ihre absoluten Grenzen stößt. In der Zwischenzeit fühlen sich die narrativeren Momente der Dialogentscheidungen wieder wirkungsvoll an, auch wenn es immer das brennende Gefühl gibt, dass sich nicht wirklich viel ändert.
Das Fragezeichen über der Mechanik von The Walking Dead ist jedoch leicht zu ignorieren, da der Dialog und die Performances erneut faszinierend sind. Diese letzte Episode zeigt Kinder unterschiedlichen Alters, die Schwierigkeiten haben, zu vermitteln, wie sie sich fühlen oder denken, während sie - einer Person - erkennen, dass ihre fest verankerten Regeln und ihre Ideologie nicht unter allen Umständen gelten. In der Tat scheint die wichtigste Lehre des Spiels zu sein, dass es sich manchmal lohnt, den Menschen zu vertrauen, um die richtige Entscheidung zu treffen, und nirgendwo ist dies wahrer als bei Clementine und AJ.
Take Us Back bittet den Spieler, AJ in einem der stärksten Momente der Episode zu vertrauen. Ein Weitergeben der Fackel von einer Person, die gezwungen ist, zu früh erwachsen zu werden, zu einer anderen, um sowohl das Vertrauen in AJ als auch das Vertrauen in Clementines Lehre zu zeigen. Die Entscheidung des Spielers zu diesem Zeitpunkt hat Konsequenzen, obwohl AJs schlammige Aktionen erneut nie zu einem erwarteten Ergebnis führen.
Kurz gesagt, diese letzte Episode von The Walking Dead war immer mit der Fertigstellung einer Geschichte verflucht, die von den Spielern eine solche Investition erhalten hatte. Wie balancierst du es, einem geliebten Charakter wie Clementine ein passendes Ende zu geben, während du immer noch in die düstere Welt von The Walking Dead eingebunden bist, in der Happy Ends schwer zu bekommen sind? Es ist eine feine Linie zu gehen, und Take Us Back geht vielleicht zu sicher.
Nichtsdestotrotz zeigt diese Episode, dass The Walking Dead: The Final Season keineswegs ein Misserfolg ist. Es mag an dem Einfallsreichtum mangeln, den die Serie gezeigt hat, insbesondere in ihren früheren Einträgen, aber es bietet eine Lösung. Die letzte Staffel endet bequem, aber angesichts der Höhen von The Walking Dead fragen sich einige vielleicht, ob das genug war.
Mehr: Telltales The Walking Dead: Die Episoden der letzten Staffel Exklusiv auf dem PC in Epic's Store
The Walking Dead: Die letzte Staffel Episode 4 - Take Us Back wird am 26. März für PC, PS4, Nintendo Switch und Xbox One veröffentlicht. Screen Rant wurde für die Zwecke dieser Überprüfung ein PC-Download-Code zur Verfügung gestellt.
