In den letzten Jahrzehnten hat die grafische Gewalt, mit der Fernsehserien gezeigt werden können, massiv zugenommen, egal ob sie sich in einem Rundfunknetz oder einem einfachen Kabelkanal befinden. Nur wenige Shows haben es für angebracht gehalten, diesen Umschlag weiter voranzutreiben als FX 'Hit-Horror-Anthologie American Horror Story. AHS wurde von Ryan Murphy und Brad Falchuk gemeinsam entwickelt und war nie schüchtern, seine TV-MA-Inhaltsbewertung maximal zu nutzen. Sie enthält regelmäßig sowohl störende Gewaltakte als auch ziemlich explizite sexuelle Situationen.
Diese Tatsachen ließen es umso seltsamer erscheinen, als letzte Woche bekannt wurde, dass Murphy beschlossen hatte, freiwillig eine gewalttätige Szene zu bearbeiten, die die neueste Folge von American Horror Story: Cult eröffnen sollte. Diese Änderung wurde als Reaktion auf die tödlichen Massenerschießungen vorgenommen, die kürzlich in Las Vegas stattfanden, als Murphy argumentierte, dass es unangemessen wäre, so bald nach einer solch schrecklichen Tragödie im wirklichen Leben eine blutige Massenerschießungssequenz auszustrahlen.
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Im Originalschnitt der Folge vom Dienstagabend mit dem Titel "Mid-Western Assassin" ist Ivy (Alison Pill) die Hauptfigur während eines Massenschießens bei einer politischen Kundgebung für den rechtsextremen Kandidaten Kai Anderson (Evan Peters), den Anführer der Titelclownkult der Saison. Das Geräusch von Schüssen ist in der gesamten Szene konstant, und mehrere Personen werden mit Kugeln übersät. Ein Mann versucht Ivy zu helfen, der Szene zu entkommen, nur um selbst erschossen zu werden und mit Ivy zu sterben, der seine Hand hält. Es wird auch gezeigt, dass Blut auf den Boden spritzt.
In der bearbeiteten Version, die am Dienstag auf FX ausgestrahlt wurde, sind Schüsse seltener zu hören, Ivys hektische Reise durch die in Panik geratene Menge ist viel kürzer und die meisten tatsächlichen Treffer für die Opfer werden weggelassen. Die Massenaufnahmesequenz wird auf das Wesentliche reduziert, so dass genügend intakt bleibt, damit die Handlung der gesamten Episode Sinn ergibt. Interessanterweise wurde eine späte Folge-Folge-Szene, die die Eröffnungsaufnahme erweitert und zusätzliche Details enthüllt, nicht bearbeitet.
Während einige AHS-Fans Missfallen über Murphys Entscheidung zum Ausdruck gebracht haben, Mid-Western Assassin zu bearbeiten, ist es wichtig zu beachten, dass diejenigen, die die Episode wie ursprünglich beabsichtigt ansehen möchten, nicht im Dunkeln gelassen werden. Nur lineare TV-Sendungen zeigen den bearbeiteten Schnitt, was bedeutet, dass jeder, der die Episode in der FX Now-App oder auf der VOD-Plattform seiner Wahl sieht, die vollständige, unbearbeitete Version mit intakter Gewalt sieht.
Immer wenn ein Film oder eine Fernsehsendung aufgrund von Bedenken hinsichtlich ihres Inhalts bearbeitet wird, gibt es Menschen, die auf beiden Seiten des Problems leidenschaftlich reagieren. Die Tatsache, dass Murphy sich selbst für die Änderung entschieden hatte, hinderte die Fans zumindest daran, sich darüber zu beschweren, dass seine Vision für AHS gegen seinen Willen beeinträchtigt wurde, aber das hinderte viele Fans der Show immer noch nicht daran, ungünstig auf den Umzug zu reagieren. Immerhin wurde die fragliche Szene Monate vor den Dreharbeiten in Las Vegas gedreht, und die einzige wirkliche Ähnlichkeit zwischen den realen und fiktiven Ereignissen besteht darin, dass viele unschuldige Menschen in einer öffentlichen Umgebung gedreht wurden. Darüber hinaus sind die Details fast völlig unterschiedlich.
Auf der anderen Seite des Arguments stimmen jedoch Menschen, die Murphys Entscheidung, die Episode zu bearbeiten, zustimmten, seiner Schlussfolgerung zu, dass die Darstellung einer solchen grafischen Szene, die kurz nach dem Massaker in Las Vegas für die Opfer und ihre Familien unempfindlich gewesen wäre, und könnte für diejenigen, die sich noch geistig von dem schrecklichen Vorfall erholen, ein Trauma verursachen. Es ist zwar ein komplexes Problem, aber zumindest durch die Bereitstellung beider Versionen haben FX und Murphy den Zuschauern auf beiden Seiten des Zauns die Möglichkeit geboten, ihren bevorzugten Schnitt von "Mid-Western Assassin" zu erleben.
Man fragt sich jedoch, ob Murphy in Zukunft so schnell einen solchen Schritt unternehmen wird. Immerhin hat AHS Handlungen dargestellt, die im Laufe ihres Laufs wohl um ein Vielfaches weitaus ärgerlicher sind. Diese neueste Instanz ist nicht einmal das erste Mal, dass AHS Massenerschießungen vorstellt. Zurück in Staffel 1 - mit dem Untertitel Murder House - ging der Charakter von Tate Langdon (ebenfalls gespielt von Peters) an seiner High School auf Amoklauf und tötete 15 Menschen. Nach seinem Amoklauf wurde Tate von der Polizei erschossen und endete schließlich als einer der vielen Geister, die die Titelwohnung heimsuchten.
Einer der jüngsten Aufruhr in Bezug auf AHSs grafische Darstellungen von Gewalt drehte sich um eine Szene in der Premiere der Hotelsaison, die Lady Gagas Franchise-Debüt kennzeichnete. Die fragliche Szene kombinierte tatsächlich die beiden Lieblingsbeschäftigungen von AHS und zeigte sowohl blutige Todesfälle als auch versauten Sex. Gagas Charakter und Matt Bomers Charakter - ein Vampirpaar - hatten Gruppensex mit zwei Liebenden, die schnell Opfer wurden, in einer Sequenz, die viele Fans als "Blutorgie" bezeichneten.
Später im Hotel wurden die Dinge in der blutigen Sexabteilung sogar noch verdorbener, obwohl diese Szene nicht so viel Presse bekam wie die von Gaga. Im Hotel spielte AHS-Stammgast Sarah Paulson Sally, eine geisterhafte Drogenabhängige mit schwerwiegenden Problemen bei der Aufgabe. Sallys bizarre Hintergrundgeschichte beinhaltete einen Dreier mit Heroin, der schließlich zu ihr mutierte und sich buchstäblich an die beiden anderen Teilnehmer nähte. Sie starben und sie war tagelang mit ihren Körpern gefangen. Solche Szenen sind ein Grund, warum das Hotel manchmal sogar von einigen Fans zitiert wird, da AHS einmal die Dinge weit in die grobe Richtung gebracht hat.
Angesichts einiger der oben genannten Szenen bleibt es überraschend, dass Murphy gezwungen war, eine Massenerschießsequenz zu bearbeiten, die objektiv viel weniger grafisch ist als etwas wie Gagas Blutorgie. Während die zeitliche Nähe zu den Dreharbeiten in Las Vegas der größte Faktor für Murphys Entscheidung zu sein scheint, könnte ein weiteres Element im Spiel vermutlich gewesen sein, wie realistisch die Gewalt in der Schießszene ist. Massenerschießungen finden in Amerika deprimierend regelmäßig statt, aber es ist unwahrscheinlich, dass man von einem Vampir ausgelaugt oder mit einem verrückten Liebhaber zusammengenäht wird. Vielleicht erklärt die übertriebene (und unrealistische) Natur dieser Todesfälle, warum Murphy keine Neigung verspürte, ähnliche Änderungen vorzunehmen.
Dennoch hat Murphy möglicherweise einen Präzedenzfall geschaffen, indem er "Mid-Western Assassin" bearbeitet hat, was dazu führen könnte, dass ähnlich gewalttätige Shows wie "The Walking Dead" aufgefordert werden, gewalttätige Szenen herauszuarbeiten, nachdem sich in Zukunft eine andere Tragödie ereignet hat. Ob solche Anrufe richtig oder falsch wären, ist natürlich eine Frage der persönlichen Meinung, aber es ist sicherlich etwas zu beachten. In jedem Fall würden andere Netzwerke hoffentlich dem Beispiel von FX folgen und beide Versionen der Öffentlichkeit zugänglich machen.
