Das historische Kriegsepos des Hongkonger Filmemachers Daniel Lee, Tian Jiang Xiong Shi - bekannt als Dragon Blade für seine bevorstehende Veröffentlichung in den USA - wurde zu einer internationalen Erfolgsgeschichte an den Kinokassen, als es im Frühjahr 2015 in China eröffnet wurde. Bis heute hat es einen Umsatz von rund 120 Millionen US-Dollar das Land, das gut genug ist, um derzeit zu den fünf besten Hits zu gehören, die dieses Jahr (bisher) veröffentlicht wurden. Dragon Blade wird diesen Akt wahrscheinlich nicht wiederholen, da er am selben Tag in den Kinos debütiert, an dem er auf Abruf erhältlich ist.
Dragon Blade spielt während der Han-Dynastie (206 v. Chr. - 220 n. Chr.), Als der römische Führer Tiberius (Adrien Brody) auf der Seidenstraße - dem Netz von Handelsrouten, die China mit Ländern an der Westgrenze und darüber hinaus verbinden - mit der Absicht marschiert die Kontrolle für sich selbst zu übernehmen. Jackie Chan spielt Huo An, den Kommandeur einer Elite-Gruppe von Kriegern, die sich mit einer Gruppe defekter römischer Soldaten und ihrem Anführer, General Lucius (John Cusack), zusammenschließt, um Tiberius aufzuhalten und die Ordnung in der Region wiederherzustellen.
Eine internationale Vorschau für Dragon Blade ist seit mehreren Monaten online, aber jetzt ist auch der offizielle US-Trailer (komplett mit dem grünen MPAA-Zulassungsband) verfügbar. Dragon Blade ist nach dem gezeigten Filmmaterial eine Ost-West-Geschichte, sowohl in Bezug auf die Erzählung als auch auf die visuelle Ästhetik. Die Mischung aus Schwertern und Sandalen mit Kampfkunst vor einer asiatischen Wüstenkulisse (der Film wurde in Hengdian gedreht), die sich nicht wesentlich von Ihrer durchschnittlichen westlichen Umgebung in den USA unterscheidet, wirkt im Trailer ziemlich nahtlos. Es hat auch keinen allzu großen "Budget-Look" (obwohl es für 65 Millionen Dollar gemacht wurde - eine relativ niedrige Summe für ein umfassendes Kriegsepos).
Maggie Lee von Variety war mit ihrer Rezension auch ziemlich ergänzend zu Dragon Blades Produktionsdesign und visuellem Stil, wo sie den Film als "ein üppig realisiertes Kriegsepos … kolossale Unterhaltung mit solider Technik und großartigen Geschichtenerzählungen" bezeichnet. In Lees Rezension wird jedoch auch darauf hingewiesen, dass der Film (sowohl von Lee geschrieben als auch inszeniert) mit historischen Fakten genauso schnell und locker spielt wie der Hollywood-Tarif der 300er-Franchise, aber die bekannten Schwerter- und Sandalen-Tropen etwas leichter macht (siehe: Charaktere liefern viele sprachliche Dialoge). Und während Chan und Cusack gute Arbeit leisten, klingt es so, als wäre Brody im Film genauso hammy wie in den Dragon Blade-Trailern (alle Witze über seine Haare beiseite).
Abgerundet wird die internationale Besetzung von Dragon Blade durch Namen wie die australische Thespianerin Sharni Vinson (Step Up 3D) sowie die asiatischen Starlets Alice Aoki (Die Geschichte der Prinzessin Kaguya) und Peng Lin (Little Big Soldier). Es ist unwahrscheinlich, dass der Film die breite Anziehungskraft westlicherer historischer Kriegsepen (wie 300) hat, aber für die Fans dieses Subgenres und / oder diejenigen, die Jackie Chans Nicht-Hollywood-Projekte bevorzugen, klingt dies so, als ob es sich lohnen könnte ein Blick.
Dragon Blade wird in ausgewählten US-amerikanischen Kinos eröffnet und ist ab dem 4. September 2015 auf Abruf erhältlich.
