Guillermo del Toros Fantasy-Abenteuer The Shape of Water wurde bei den Filmfestspielen von Venedig mit dem Goldenen Löwen als bestes Bild ausgezeichnet. In The Shape of Water spielt Sally Hawkins als Eliza, eine einsame, stumme Hausmeisterin, die in einem Regierungslabor arbeitet und zusammen mit ihrer Mitarbeiterin Zelda (Octavia Spencer) die Existenz einer seltsamen amphibischen Kreatur aufdeckt, die Gegenstand dieses Themas war eines klassifizierten Experiments. Eliza und die inhaftierte Kreatur bilden eine Verbindung, aber sie erfährt bald, dass ihr Leben in Gefahr ist.
Del Toros vielseitige Karriere begann in den 1990er Jahren mit seinen gefeierten frühen Werken Cronos und The Devil's Backbone. Anschließend wechselte er nach Hollywood, um an Filmen mit großem Budget wie Mimic, Hellboy, Hellboy 2, Blade II und Pacific Rim zu arbeiten. Seine Arbeit Pan's Labyrinth aus dem Jahr 2006 wird häufig als sein bester Film bezeichnet und taucht häufig auf Listen der besten Filme des 21. Jahrhunderts auf.
Die Form des Wassers wurde am 31. August bei den Filmfestspielen von Venedig uraufgeführt und wurde nun mit dem Goldenen Löwen für das beste Bild ausgezeichnet (via Deadline). Die ersten Kritiken des Films waren überwältigend positiv. Viele nannten die R-bewertete Fabel del Toros besten Film seit Pans Labyrinth. Sally Hawkins wurde für ihre Darstellung von Eliza besonders gelobt, und es ist die Rede davon, dass die Schauspielerin ihre zweite Karriere-Oscar-Nominierung erzielt.
Die Form des Wassers wurde als möglicher Oscar-Anwärter erwähnt, und dieser Fall wird erst nach seinem Sieg in Venedig verbessert. Guillermo del Toro ist seit langem ein hoch angesehener Regisseur, aber seine Tendenz, im Genrefilm zu arbeiten, hat ihn daran gehindert, jemals eine Nominierung für den besten Film oder den besten Regisseur zu erzielen, obwohl er eine Nominierung für das Drehbuch für Pans Labyrinth erhalten hat.
Der Preis für den besten Regisseur in Venedig ging unter anderem an Xavier Legrand für das Drama Jusqu'à La Garde. Die großen Preise für Schauspieler gingen an Charlotte Rampling als beste Schauspielerin für ihre Arbeit im italienischen Drama Hannah und Kamel El Basha als beste Schauspielerin für den französisch-libanesischen Film The Insult. Das beste Drehbuch wurde an Martin McDonagh für Three Billboards Outside Ebbing, Missouri, verliehen. Sein neuer Film mit Frances McDormand als trauerndem Elternteil, der in ihrer kleinen Stadt gegen die Strafverfolgung in den Krieg zieht.
Der Preis der Großen Jury ging an den Film Foxtrot von Regisseur Samuel Moaz. Sweet Country wurde von Warwick Thornton mit einem Sonderpreis der Jury ausgezeichnet. Der Marcello Mastroianni-Preis des Festivals für den besten neuen jungen Schauspieler oder die beste neue junge Schauspielerin wurde an den Lean On Pete-Schauspieler Charlie Plummer verliehen, der bald John Paul Getty III in Ridley Scotts All the Money In the World spielen wird, in dem auch Mark Wahlberg, Kevin Spacey, mitspielen und Michelle Williams.
