Seit fast zwanzig Jahren ist Pokémon eines der bekanntesten Spiele-Franchise-Unternehmen von Nintendo. Das 1996 in Japan gestartete Franchise startete mit zwei Game Boy-Spielen - Pocket Monsters Red und Green. Die Serie kam zwei Jahre später nach Westen und wurde in Pokémon Red and Blue umbenannt. Die Serie fand schnell Erfolg in allen Märkten und verzweigte sich in andere Medien, darunter ein Sammelkartenspiel, einen eigenen Manga und eine Zeichentrickserie, die zu einer Reihe von Filmen führte. Pokémon ist ein Beweis für die anhaltende Beliebtheit der Zeichentrickserie und wird seit 1997 konstant ausgestrahlt. Bisher wurden über 900 Folgen ausgestrahlt.
2016 jährt sich Pokémon zum zwanzigsten Mal und Nintendo plant, diesen Anlass zu feiern. Am 27. Februar 2016 wird Nintendo sowohl Pokémon Red und Blue als auch den ursprünglichen Kartensatz aus dem Sammelkartenspiel erneut veröffentlichen. 2016 ist das Jahr der Pokémon und die Feier fängt gerade erst an.
Nintendo hat den Veröffentlichungstermin für Pokkén Tournament, das bevorstehende Pokémon-Kampfspiel, bekannt gegeben. Das Spiel wird am 18. März 2016 exklusiv auf der Wii U mit einem empfohlenen Verkaufspreis von 74, 99 US-Dollar veröffentlicht. Das Spiel ist teurer als die typische Nintendo-Version, aber die erste physische Kopie enthält eine Shadow Mewtwo Amiibo-Karte, mit der der Charakter für die Verwendung im Spiel freigeschaltet wird.
Das Pokkén-Turnier wurde mit Bandai Namco, den Entwicklern der Tekken-Franchise, entwickelt. Das Spiel wird zum Start 16 spielbare Charaktere enthalten, darunter Fanfavoriten wie Charizard, Lucario und Pikachu. Weitere werden voraussichtlich nach der Veröffentlichung des Spiels hinzugefügt. Das Gameplay wird dem der Tekken-Serie ähneln, aber Nintendo hat angegeben, dass das Spiel sowohl für Neulinge als auch für Veteranen geeignet sein wird.
Ursprünglich als Arcade-Schrank veröffentlicht, kündigte Nintendo an, dass das Spiel beim Pokémon World Tournament 2015 weltweit auf Konsolen erhältlich sein wird. Während die Begeisterung für die Konsolenversion hoch geblieben ist, gab es einige Hinweise darauf, dass der Arcade-Schrank nicht besonders erfolgreich war. Destructoid berichtete, dass die japanische Spielhalle Amusement Fantasista in Kurashiki, Präfektur Okyama, vorhatte, ihre Pokkén-Schränke zu entfernen, und erklärte, das Spiel sei weder beliebt noch rentabel.
Das heißt nicht, dass Pokkén auf Konsolen keinen Erfolg haben wird. Das Spiel bietet eine neue Möglichkeit, die Welt der Pokémon zu erleben, sodass sich Schlachten in Echtzeit und nicht nacheinander entfalten können. Das Spiel präsentiert den Fans auch die beeindruckendsten Charaktermodelle, die das Franchise bisher gesehen hat, und nutzt die Leistung der Wii U, um einen reibungslos animierten, detaillierten Blick auf die Charaktere zu erzeugen. Pokkén wird Street Fighter wahrscheinlich nicht als das beliebteste Kampfspiel auf dem Markt absetzen, aber es verspricht viel Spaß für Poke-Fanatiker auf der ganzen Welt.
Das Pokkén-Turnier startet am 18. März 2016 auf Wii U.
