Der Film liefert ab und zu ein paar schuldbewusste Kichern, aber eine übermäßige Abhängigkeit von einfachen Versatzstücken, gepaart mit dünnen Charakteren und Geschichten, wird wahrscheinlich viele Zuschauer überwältigen.
Noch bevor der erste Trailer zu The Watch debütierte, war klar, dass die Science-Fiction-Komödie - über eine Gruppe von Vorstädtern, die eine außerirdische Invasion abwehren - einige unerwartete Hürden überwinden musste. Trotz einer reichen Besetzung amerikanischer Comedy-Favoriten wie Ben Stiller, Vince Vaughn und Jonah Hill weist der Film (vom ehemaligen SNL-Autor und Regisseur Akiva Schaffer) zweifellos viele Ähnlichkeiten mit dem überraschenden britischen Indie-Hit von Joe Cornish aus dem Jahr 2011 auf. Attack the Block, in dem eine Gruppe von lauten Gangkindern aus Südlondon auftrat, die gezwungen sind, sich mit einer außerirdischen Bedrohung für ihre Gemeinde auseinanderzusetzen.
Dann kam die tragische Schießerei des 17-jährigen Trayvon Martin, die zu einer Änderung des Filmtitels (damals Neighborhood Watch) sowie zahlreicher Aspekte des Filmmarketings führte. Trotz der Hindernisse vor der Veröffentlichung hat The Watch im Prinzip viel zu bieten - eine solide Prämisse, eine All-Star-Comedy-Besetzung sowie Drehbuchbeiträge der lustigen Favoriten Seth Rogen und Evan Goldberg.
Nutzt der endgültige Film diese Elemente - und hinterlässt nachträglich Ähnlichkeiten mit anderen Filmen und eine problematische Marketingkampagne?
Leider lautet die Antwort nein. Während es in The Watch definitiv einige unterhaltsame Momente gibt, bringt der Film nichts Neues auf den Tisch oder riffelt erfolgreich über Alien Invasion Tropen mit intelligenter Satire. Komödien mit R-Rating stehen immer vor einem schwierigen Gleichgewicht - sie finden eine Durchgangslinie zwischen übertriebenem Humor sowie fundierten Erzählungen und Charakteren, die Zuschauer ansprechen können, die alt genug für die Aufnahme sind. Stattdessen ist der Film eine faule Mischung aus Comedy-Stücken mitten auf der Straße, gepaart mit einer Reihe von Entscheidungen auf der Straße (wie der Schwäche der Außerirdischen), bei denen anspruchsvollere Zuschauer die Augen verdrehen.
Wie bereits erwähnt, entspricht die Storyline von The Watch einer Reihe von Alien-Invasions-Comedy- / Horror-Plots - kann jedoch keine frischen (oder viele lustige) Ideen wiederholen. Die Kernerzählung folgt Evan (Ben Stiller), der der Ansprechpartner für die Organisation von Community-Aktionen in seiner Nachbarschaft ist. Nach einem grausamen Mord beschließt Evan, eine Nachbarschaftswache zu gründen, und die Mitbewohner Bob (Vince Vaughn), Franklin (Jonah Hill) und Jamarcus (Richard Ayoade) beantworten den Ruf zum Dienst. Die Vierer patrouillieren in der Gemeinde (zum Ärger der eigentlichen Polizeibehörde), um weitere kriminelle Aktivitäten zu verhindern - nur um festzustellen, dass ihre Nachbarschaft tatsächlich Ground Zero für eine bevorstehende außerirdische Invasion ist.
Die Star-Power wird meistens für flache (ganz zu schweigen von bekannten) Charaktere verschwendet, die stark auf Toilettenhumor angewiesen sind, ohne die außerirdischen Mainstream-Story-Tropen erfolgreich zu verspotten. Stiller macht seine übliche Routine "Netter Kerl zum Handeln gerufen" (alias Josh Kovaks im Tower Heist, Larry Daley in der Nacht im Museum), aber trotz ein paar Spaß beim Einrichten von Standards (Einführung des Publikums in Evans Job und andere "Nachbarschaften" Gruppen, die er gegründet hat), es gibt sehr wenig für den führenden Mann außerhalb seiner Szene-zu-Szene-Reaktionen. Die Filmemacher versuchen, Evan mit einem "emotionalen" Handlungsbogen zu erden - der sich um ein Geheimnis dreht, das er seiner Frau Abby (Rosemarie DeWitt) vorenthalten hat -, aber die Handlung ist bis zum Ende des Films völlig fertig und wird schnell verworfen. Infolgedessen wird das Publikum wahrscheinlich nicht in den Evan-Charakter investieren - da er von Stillers Markenzeichen Comedy Shtick überfordert ist.
Die meisten Nebenspieler scheitern an dem gleichen Problem, einem "Stil" über Substanz-Ansatz, der nie in Gang kommt - zumal die Science-Fiction-Prämisse selbst nicht zwingend genug ist, um den Film ohne interessante Charaktere zu tragen. Vaughns "Familienmensch" Bob ist überall zu finden - meistens eine Cartoony-Folie für Evan, der auch einige der (vergleichsweise) "herzlichen" Momente des Films schafft -, in denen Hill's Franklin leicht einer der Oscar-nominierten Schauspieler ist bisher am wenigsten überzeugende Beiträge. Nur Jamarcus, gespielt von Ayoade (The IT Crowd), ist wirklich sympathisch. Es ist ein großer Verdienst für die Leistung des Schauspielers - wenn man bedenkt, dass es Jamarcus in erster Linie darum geht, sich zu legen (ein Beispiel dafür, wie wenig Interesse die Filmemacher daran hatten, etwas anderes als flache Comedy-Charaktere zu schreiben).
Natürlich werden sich einige Kinogänger keine Sorgen um die Qualität der Charaktere machen, wenn das Alien-Invasionselement interessant genug ist, aber wie bereits erwähnt, ist selbst die Kernprämisse eine übermäßig vertraute und überwältigende Mischung aus langweiligen Genre-Riffs. Es gibt keine zwingende oder sogar kompetente außerirdische Mythologie oder einen Erzählbogen, um Science-Fiction-Liebhaber zu beschäftigen - und ähnlich wie bei der Hauptbesetzung sind die außerirdischen Charaktere auf kaum mehr als eine Note reduziert. Sogar die Kreaturendesigns werden vertraut aussehen - als ob das Vorproduktionsteam von The Watch eine eindringende Bedrohung zusammengesetzt hätte, die vollständig aus Hollywood-Blockbuster-Resten besteht.
Während sich die Handlung von The Watch entfaltet, gibt es nie wirklich einen Moment, in dem all diese zusammengebauten Teile einrasten. Es ist, als ob alles und jeder auf der Leinwand um den witzigsten Aspekt des Films konkurrieren würde - Witze, Einzeiler und grobe Knebel ohne Zurückhaltung an die Wand zu werfen, um zu sehen, was klebt. Am Ende zahlen sich nur sehr wenige Stöße wirklich aus und alles andere wird auf nicht verbundene (und nicht witzige) Geräusche reduziert. Fast jedes Element des Films, die Komödie, die Science-Fiction und die Charaktere wurden in unzähligen anderen Filmen besser gemacht - einschließlich einiger Mashups aus Science-Fiction, Alien-Invasion und Comedy.
Es ist schwer, The Watch jedem zu empfehlen, außer Kinogängern, die nach einer spärlichen Comedy-Flucht suchen. Der Film liefert ab und zu ein paar schuldbewusste Kichern, aber eine übermäßige Abhängigkeit von einfachen Versatzstücken, gepaart mit dünnen Charakteren und Geschichten, wird wahrscheinlich viele Zuschauer von der mangelnden Anstrengung des Films überwältigen oder geradezu enttäuschen. Die Uhr ist eine faule Produktion auf fast allen Ebenen - schlecht gerüstet, um die Sommerkasse zu erobern. Erwarten Sie, dass diese Außerirdischen (und Comedians) in ein paar Jahren mehr Glück haben - wenn sie in das Basiskabel eindringen.
Wenn Sie immer noch am Zaun über The Watch sind, sehen Sie sich den folgenden Trailer an:
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Eine ausführliche Diskussion des Films durch das Screen Rant-Team finden Sie in der Folge The Watch des SR Underground-Podcasts.
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